ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার লড়াই থেকে আগেই পিছিয়ে পড়েছে আর্সেনাল। এবার ছিটকে গেল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকেও। বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে প্রথম লেগে ২-২ গোলে ড্র করলেও, দ্বিতীয় লেগে ১-০ গোলের ব্যবধানে হেরেছে ইংলিশ ক্লাবটি। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে জার্মান জায়ান্টরা। বুধবার (১৭ এপ্রিল) রাতে বায়ার্নের ঘরের মাঠ আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় শুরু থেকেই দেখে শুনে খেলতে থাকে দুই দল। আগে রক্ষণভাগ সামলানো পরে গোলের চেষ্টা এই কৌশল নিয়েছিল তারা। তবে আক্রমণে উঠছিল একটু সময় নিয়ে। সেগুলো সহজেই সামাল দিচ্ছিল প্রতিপক্ষের রক্ষণ। ম্যাচের ২৪তম মিনিটে দূরপাল্লার আচমকা শটে গোলের চেষ্টা করেন জামাল মুসিয়ালা। সেটা ঝাঁপিয়ে ঠেকান আর্সেনাল গোলরক্ষক দাভিদ রায়া। লক্ষ্যে এটাই ছিল প্রথম শট।   পাঁচ মিনিট পর মার্টিন ওদেগোরের শট একজনের পায়ে লেগে দিক পাল্টে দূরের পোস্ট ঘেঁষে একটু বাড়তি বাউন্স করে জালে যাচ্ছিল। তবে সতর্ক মানুয়েল নয়ার ভালোভাবেই সামাল দেন পরিস্থিতি।  ৩১তম মিনিটে ওদেগোরের পাসে বিপজ্জনক জায়গায় বল পেয়ে সরাসরি নয়ার বরাবর শট নিয়ে সুযোগ হাতছাড়া করেন গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি। গোল শূন্য থেকে বিরতিতে যায় দুই দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই জালের দেখা পেয়ে যাচ্ছিল বায়ার্ন। ৪৭তম মিনিটে লেয়ন গোরেটস্কার জোরাল হেড ফেরে ক্রসবারে লেগে। ফিরতি বলে রাফায়েল গেরেইরোর শট ব্যর্থ হয় রায়ার হাত ছুঁয়ে পোস্টে লেগে। ৬৪তম মিনিটে এগিয়ে যায় স্বাগতিক বায়ার্ন। লেরয় সানের শট মাথার উপর থেকে হাত দিয়ে দূরে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন রায়া। ঠিক মতো পারেননি আর্সেনাল গোলরক্ষক। ছুটে গিয়ে বল ধরে একটু সময় নিয়ে দূরের পোস্টে ক্রস করেন গেরেইরো। দারুণ গতিতে গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লিকে এড়িয়ে জোরাল হেডে জাল খুঁজে নেন কিমিখ।  ৮৭তম মিনিটে কাছ পোস্ট ঘেঁষে ওদেগোরের চমৎকার শট নয়ারের হাত ছুঁয়ে বাইরে চলে যায়। তবে কর্নার দেননি রেফারি! বাকি সময়ে গোলের তেমন কোনো সম্ভাবনা জাগাতে পারেনি আর্সেনাল। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। এতে সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদকে পেয়েছে বায়ার্ন মিউনিখ। তাই ফাইনালে উঠতে হলেও এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সর্বোচ্চ শিরেপাধারীদের কাছে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে জার্মান ক্লাবটিকে।

চলতি মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে সুতোয় ঝুলে ছিল বায়ার্ন মিউনিখের ভাগ্য। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে দারুণ প্রত্যাবর্তনে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে বাভারিয়ানরা।  মঙ্গলবার (৫ মার্চ) রাতে শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে লাৎসিওকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে বায়ার্ন। জার্মান জায়ান্টদের স্বপ্ন বাঁচিয়েছেন হ্যারি কেইন। দলের স্বপ্ন জিইয়ে রাখার দিনে জোড়া গোল করেছেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড। টমাস মুলারের পা থেকে এসেছে অন্য গোলটি। এর আগে, লাৎসিও’র বিপক্ষে প্রথম লেগে ১-০ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের স্বপ্ন থমকে গিয়েছিল বায়ার্নের। তবে ফিরতি লেগে ঘুরে দাঁড়িয়ে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-১ গোল ব্যবধান এগিয়ে শেষ আটে উঠেছে বাভারিয়ানরা। এতে বিদায় নিলো লাৎসিও। ম্যাচজুড়ে রক্ষণাত্মক কৌশলের আশ্রয় নেয় ইতালিয়ান ক্লাব লাৎসিও। যে কারণে ঘরের মাঠে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পেতে প্রথমার্ধের প্রায় শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় টমাস টুখেলের শিষ্যদের। অ্যালিয়েঞ্জ এরিনায় ম্যাচের ৩৮তম মিনিটে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে স্বাগতিকরা। গোল করে দলকে লিড এনে দেন কেইন। এর মধ্য দিয়ে ইংল্যান্ডের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ইউরোপিয়ান ক্লাব টুর্নামেন্টে ৫০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেন কেইন।  এই গোলের রেশ না কাটতেই প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে লিড দ্বিগুণ করেন মুলার। দুর্দান্ত এক হেডে লাৎসিওর জালে বল জড়ান জার্মান এই স্ট্রাইকার। বিরতি থেকে ফিরে নিজের জোড়া পূরণ করেন কেইন। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে বায়ার্নের জার্সিতে এটি কেইনের ৩৩তম গোল। আর টুর্নামেন্টের ৬ নম্বর গোল। কেইনের সমান সর্বোচ্চ ছয়টি গোলের মালিক এমবাপ্পেও।