পাকিস্তান ক্রিকেটের পোস্টার বয় শহীদ আফ্রিদিকে নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন দেশটিরই সাবেক আরেক ক্রিকেটার দানিশ কানেরিয়া। দুইজনই একই সঙ্গে পাকিস্তান জাতীয় দলে খেলেছিলেন। কিন্তু সেই সময় আফ্রিদি থেকে দুর্ব্যবহারের শিকার হয়েছেন বলে দাবি করেছেন কানেরিয়া।
বৃহস্পতিবার ইএএনএস’র সঙ্গে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই দাবি করেন কানেরিয়া। এ ছাড়াও আফ্রিদিকে মিথ্যাবাদী, ভণ্ড এবং চরিত্রহীন ব্যক্তি বলেও মন্তব্য করেন সাবেক এই লেগস্পিনার পাকিস্তানি ক্রিকেটার।
২০০৯ সালে কাউন্টিতে ফিক্সিং করেছেন এমন অভিযোগের ভিত্তিতে ক্রিকেটে আজীবন নিষিদ্ধ হয়েছেন কানেরিয়া। দোষী সাব্যস্ত হওয়াতে ২০১২ সালে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞা দেন এই ক্রিকেটারকে। সে সময় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কাছে নিজের নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে অনুরোধ করেন এই ক্রিকেটার।
তবে ভিন্ন ধর্মের হওয়ার কারণে কারও কাছ থেকে সাহায্য পাননি বলে দাবি করেছেন কানেরিয়া। কেবল পাকিস্তানের স্পিডস্টার শোয়েব আখতার এই ক্রিকেটারকে নিয়ে কথা বলেছেন বলে জানিয়েছেন কানেরিয়া।
এই লেগস্পিনার নিজের সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘শোয়েব আখতার প্রথম ব্যক্তি যে আমার সমস্যা নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেছে। এটা (হিন্দু হওয়ার কারণে দুর্ব্যবহারের শিকার) বলার কারণে তাকে আমার পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা। যদিও পরে সে কারও কাছ থেকে চাপের মুখে পড়ে এ নিয়ে কথা বলা বন্ধ করে দিয়েছে।’
এরপরই আফ্রিদিকে ধুয়ে দিয়ে কানেরিয়া আরও দাবি করেন, ‘কিন্তু হ্যাঁ, এটা (দুর্ব্যবহার) আমার প্রতি হয়েছিল। শহীদ আফ্রিদি সব সময় আমাকে দমন করে রাখত। আমরা একই বিভাগে একসঙ্গে খেলতে অভ্যস্ত ছিলাম, কিন্তু সে আমাকে বেঞ্চে রাখতে চাইত এবং ওয়ানডে টুর্নামেন্টে খেলতে দিত না।’
কানেরিয়া আরও যোগ করেন, ‘সে আমাকে দলে চাইত না। সে ছিল একজন মিথ্যাবাদী, ভণ্ড। কারণ, সে একজন চরিত্রহীন ব্যক্তি। যাই হোক, আমার মনোযোগ ছিল কেবল ক্রিকেট নিয়ে। আমি এসব কপটতা সব সময় এড়িয়ে যেতাম। আফ্রিদি একমাত্র যে কি না অন্য খেলোয়াড়দের কাছে গিয়ে আমার বিরুদ্ধে তাদের প্ররোচিত করত। আমি ভালো পারফর্ম করছিলাম এবং সে আমাকে হিংসা করত। আমি গর্বিত যে পাকিস্তানের জন্য খেলেছি এবং এজন্য কৃতজ্ঞ।’