প্রথম মুসলিম দেশ হিসেবে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করে তাক লাগিয়ে দিয়েছিল কাতার। গত বছর মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে চ্যাম্পিয়ন হয় লিওনেল মেসির দল আর্জেন্টিনা। এবার দ্বিতীয় মুসলিম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের আয়োজক হতে যাচ্ছে সৌদি আরব।
২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে টাইব্রেকারে ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল লা আলবেসিলেস্তেরা। অথচ বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিল সৌদি আরব। এবার ফুটবল বিশ্বকাপের আয়োজক হতে যাচ্ছে মুসলিমপ্রধান এই দেশটি।
ব্রিটেনের এক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য কড়াকড়িও কিছুটা শিথিল করতে পারে সৌদি আরব। কাতার বিশ্বকাপে মদপান নিষিদ্ধ থাকলেও বিশ্বের ফুটবল সমর্থকদের কথা চিন্তা করে মদপান করার অনুমতি দিতে পারে সৌদি সরকার।
এদিকে গত কয়েক বছর ধরেই ফুটবলে অগণিত টাকা বিনিয়োগ করে চলছে সৌদি আরব। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, করিম বেনজেমা, নেইমার জুনিয়র, সাদিও মানেদের মতো বিশ্ব তারকাদের মধ্যপ্রাচ্যে এনে সৌদির ফুটবলে বিনিয়োগ বাড়ানোর মূল লক্ষ্য বিশ্বকাপ আয়োজন।
শোনা গিয়েছিল, ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য বিড করবে সৌদি আরব। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ২০৩৪ বিশ্বকাপের জন্য অস্ট্রেলিয়ার মতো বিড করে তারা। কিন্তু বিশ্বকাপ আয়োজনের আবেদন চূড়ান্তভাবে জমা দেওয়ার মাত্র এক ঘণ্টা আগে আনুষ্ঠানিকভাবে নাম প্রত্যাহার করে নেয় অস্ট্রেলিয়া।
সকারুরা নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় এককভাবে ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনের আবেদনকারী দেশ হিসেবে দাঁড়ায় সৌদি আরব। তাদের কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপটি মধ্যপ্রাচ্যের এই আরব দেশেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।
