ধোনির দুঃসময়ে পাশে স্মিথ

আইপিএলের এবারের আসরটি মোটেই ভালো যাচ্ছে না মহেন্দ্র সিং ধোনির। প্রথম তিন ম্যাচে করেছেন যথাক্রমে ১২, ৫ ও ১১ রান। এমন পারফরম্যান্সে তার পুরো টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। এ দলে রয়েছেন খোদ ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলি। তার ভাষ্য, টি-টোয়েন্টিতে ভালো ক্রিকেটার নন ধোনি।

ভারতের সর্বকালের সফল অধিনায়ককে নিয়ে যখন চারদিকে বইছে আলোচনা-সমালোচনার ঝড়; তখন তার পাশে দাঁড়ালেন স্টিভেন স্মিথ।

পুনে সুপারজায়ান্টসের বর্তমান অধিনায়ক স্মিথ। একরকম বলা যায়, ধোনির রাজত্বটাই কেড়ে নিয়েছেন তিনি। তাই ভাবা হচ্ছিল, তাদের সম্পর্কটা হবে দা-কুমড়া। তবে না, ধোনি যখন ব্যাট হাতে ব্যর্থ হচ্ছেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পাশে দাঁড়ালেন অজি ক্রিকেটার।

স্মিথ বললেন, ধোনির ফর্ম নিয়ে মোটেও ভাবছি না। ও উঁচু মানের ক্রিকেটার। আমরাও মাত্র তিনটা ম্যাচ খেলেছি। দ্রুতই সে রানে ফিরবে। ব্যাট হাতে নিজের সেরাটা দেখিয়ে দেবে।

ভারতের সর্বকালের সফলতম অধিনায়ক হিসেবে ধরা হয় ধোনিকে। তার নেতৃত্ব ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে ভারত। পরে তার অধীনেই ২০১১ সালে দ্বিতীয়বারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতে টিম ইন্ডিয়া। সেই ধোনিকে সরিয়েই পুনে সুপারজায়ান্টসের নেতৃত্ব দেয়া হয়েছে স্মিথকে। কিছু দিন আগে টেস্ট সিরিজ ঘিরে নানা বিতর্ক সৃষ্টি হওয়ায় সম্প্রতি ভারতীয়দের মধ্যে তার জনপ্রিয়তা বেশ কমেছে। ফলে ধোনির পদে তাকে দেখতে রাজিই না ধোনি-ভক্তরা। তবুও তাকে সমর্থনে এগিয়ে এলেন তিনি।

এদিকে, ধোনির সমালোচকদের কড়া জবাব দিয়েছেন স্ত্রী সাক্ষী। তিনি তাদের অকৃতজ্ঞ বলে অভিহিত করেছেন।

শুক্রবার গুজরাট লায়ন্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে পুনে সুপারজায়ান্টস। অসুস্থতার কারণে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিপক্ষে না খেললেও এ ম্যাচে খেলবেন বলে জানিয়েছেন তিনি।

ডিএইচ