অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দ্বিতীয় রাউন্ডেই বিদায় নাদালের 

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল। চলতি আসরে ব্রিটিশ টেনিস তারকা জ্যাক ড্রাপরের বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডে ৩-১ সেটে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিল এই স্প্যানিশ তারকা। তবে চোট নিয়ে খেলে দ্বিতীয় রাউন্ডেই যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডের কাছে সরাসরি সেটে হেরে বিদায় নিলেন ৩৬ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা। 

বুধবার (১৮ জানুয়ারি) রড লেভার অ্যারেনায় র‌্যাঙ্কিংয়ে ৬৫তম যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড় ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডের কাছে ৬-৪, ৬-৩, ৭-৫ গেমে হেরে গেলেন ছেলেদের র‌্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয়স্থানে থাকা এই স্প্যানিশ তারকা। এর আগে ২০১৬ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিল নাদাল। এরপর এবারই প্রথম দ্রুত বিদায় নিলেন ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই তারকা। 

ম্যাচের শুরুতে কোমরের চোটে পড়েন নাদাল। কিন্তু দ্বিতীয় সেটের পর ‘মেডিকেল টাইমআউট’ নিয়ে মেডিক্যাল সাপোর্ট স্টাফের থেকে চিকিৎসা নেন। পরে আবারও খেলা চালিয়ে যান তিনি। কিন্তু চোটের কাছে হার মানার সাথে ম্যাকেঞ্জির কাছে হার মানেন। ফলে ২০২০ ফ্রেঞ্চ ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে নাদালের কাছে হারের মধুর প্রতিশোধ সরাসরি সেটেই নিলেন ম্যাকেঞ্জি।

২০২২ সালটা বেশ দারুণ কেটেছিল নাদালের। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে শুরুতে দুই সেট পিছিয়ে পড়েও দানিল মেদভেদভের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় তুলে নেন তিনি। এরপর জুন মাসে ফরাসি ফ্রেঞ্চ ওপেনও জিতেছেন নাদাল। তবে চোটে পড়ে উইম্বলডনের সেমিফাইনালের আগেই সরে দাঁড়ান। আর ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে ফ্রান্সেস তিয়াফোর কাছে হারেন। 

ম্যাচ জিতে নাদালের লড়াইকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন বিজয়ী ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ড। এই তারকা বলেন, ‘সে এক অবিশ্বাস্য চ্যাম্পিয়ন। পরিস্থিতি যা–ই হোক, কখনো হাল ছাড়ে না। আমি শুধু নিজের কাজটা মনোযোগ দিয়ে করার চেষ্টা করেছি। সে এর মধ্যেও আমার ছন্দ নষ্ট করেছে। মানসিকভাবে শক্ত থেকে স্রেফ কোনো একভাবে ম্যাচটা বের (জয়) করেছি।’

নাদালের বিদায়ে আরেক তারকা নোভাক জোকোভিচের সামনে বড় সুযোগের দ্বার খুলে গেল। ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই সার্বিয়ান তারকা এবার আসরের শিরোপা জিতলে ছুঁয়ে ফেলবেন র‌্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা নাদালের। গত সংস্করণে খেলতে না পারা জোকোভিচ এবার স্পেনের রবার্তো কারবায়েসকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন।