২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার ডাগআউটে থাকছেন স্কালোনি!

দীর্ঘ ৩৬ বছরের শিরোপা খরা কাটিয়ে লিওনেল স্কালোনির অধীনে কাতার বিশ্বকাপ জিতে নেয় আর্জেন্টিনা। ১৯৭৮ বিশ্বকাপে সিজার লুইস মেনোত্তি এবং ১৯৮৬ বিশ্বকাপে কার্লোস বিলার্দোর পর তৃতীয় কোচ হিসেবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক এখন কোচ স্কালোনি।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের পর মেসিদের দায়িত্ব নেওয়ার সময় বেশ সমালোচিত হয়েছিলেন স্কালোনি। তবে দায়িত্ব নেওয়ার চার বছরের মধ্যেই তার অধীনে লে আলবিসেলেস্তেরা টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে কোপা আমেরিকা, ফাইনালিসিমা ও বিশ্বকাপ জিতেছে। 

তাই বিশ্বকাপের পরই কোচ স্কালোনির সঙ্গে চুক্তি নবায়নের সিদ্ধানের কথা জানিয়েছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। তবে বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের দুই মাস হতে চলল তবুও এর অগ্রগতিই হচ্ছিল না। অবশেষে স্কালোনির সঙ্গে এএফএ’র চুক্তি নবায়নে অপেক্ষার অবসান হচ্ছে। 

দেশটির সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ঘরের মাঠে আগামী মার্চে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে মেসির আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচ দুটির আগেই স্কালোনির সঙ্গে নতুন চুক্তি সম্পন্ন করবে আর্জেন্টিনা। এটি সম্পন্ন হলে স্কালোনিকে ২০২৪ কোপা আমেরিকাসহ ২০২৬ বিশ্বকাপেও দলটির ডাগ-আউটে দেখা যাবে।

২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজক হতে আগ্রহ দেখানোর সংবাদ সম্মেলনে এএফএ’র প্রেসিডেন্ট ক্লদিও তাপিয়া বলেন, সুখবরের জন্য অপেক্ষা করুন। তিনি বলেন, আমরা সবসময় সুখবর দিতে চাই। সুতরাং, সুখবরের প্রত্যাশা করুন।

আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে স্ক্যালোনির চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছে গত ৩১ ডিসেম্বর। এবার নতুন করে চুক্তি হতে যাচ্ছে আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত। বর্তমানে স্পেনের মায়োর্কায় পরিবারের সঙ্গে ছুটি কাটাচ্ছেন এই মাস্টারমাইন্ড কোচ।