মাথায় ১০ বার আঘাত, অবসরে অজি ক্রিকেটার

অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান উইল পুকোভস্কি এবার সকল প্রকার ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন। বারবার মাথার কনকাশনের কারণে ২৭ বছর বয়সী পুকোভস্কি ক্রিকেটকেই বিদায় বললেন। উইল পুকোভস্কির জীবনটা আঘাতে আঘাতে কেটেছে। ক্রিকেট খেলতে গিয়ে ৭ বছরে ১০ বার বল লাগে মাথায়। যার কারণে তার জীবনটাই হয়ে যায় বিপন্ন। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাত্র ১টি টেস্ট খেলার পরই ক্রিকেটকে বিদায় বলতে বাধ্য হলেন পুকোভস্কি।   

মঙ্গলবার (৮ এপ্রিল) এক রেডিওতে নিজের অবসরের কথা জানান এই অজি ব্যাটার। ঘরোয়া ক্রিকেটেও বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি তিনি। 

এক রেডিওতে সাক্ষাৎকারে অবসর নিয়ে পুকোভস্কি বলেন, ‘আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি, কিন্তু বারবার মাথায় আঘাত পাওয়ার পর বুঝেছি এটা আমার শরীরের জন্য আর সম্ভব নয়। আমি জানি, আমার এই সিদ্ধান্তে অনেকেই হতাশ হবে, কিন্তু আমার কাছে এটা এখন জীবন-মরণের প্রশ্ন। আমি আর ক্রিকেট খেলতে পারবো না।’   

২০২৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট শেফিল্ড শিল্ডে তাসমানিয়ার রাইলি মেরেডিথের একটি বাউন্সার গিয়ে আঘাত করে পুকোভস্কির মাথায়। সেটাই তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংস। 

এই ব্যাটার বলেন, ‘জীবন যেখানে সংশয়ে, সেখানে আবার পেশাদার খেলাধুলার জগতে ফেরাটা খুব কঠিন। আমি আর ঝুঁকি নিতে চাই না। সর্বশেষ কনকাশনের পর কিছু কিছু উপসর্গ রয়েই গিয়েছিল। আর এ কারণেই এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হলাম।’  

এত আঘাতের পর ডাক্তাররা তাকে ক্রিকেট ছেড়ে দেয়ার পরামর্শ দেন। সব দিক বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন তিনি। পুকোভস্কি বলেন, আমি চাই না জীবনের বাকি অংশটা বিছানায় পড়ে কাটাতে হোক। ক্রিকেট আমাকে অনেক কিছু দিয়েছে, কিন্তু এখন সময় এসেছে নতুন পথে এগিয়ে যাওয়ার।

কনকাশন পুকোভস্কির জীবনের সবচেয়ে বড় শত্রু হয়ে ওঠে। ফুটবল খেলার সময় থেকেই মাথায় চোট পাওয়া শুরু। এরপর ক্রিকেটে বারবার মাথায় আঘাত পান তিনি।  

৭ বছরের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ৩৬ ম্যাচ খেলে ৪৫.১৯ গড়ে ২৩৫০ রান করেছেন পুকোভস্কি। ৭টি সেঞ্চুরি করা ওপেনারের সর্বোচ্চ ইনিংস অপরাজিত ২৫৫ রান।

আরটিভি/এসআর/এসকে