আফ্রিদি ভয় পেতেন লারাকে

৩৯৮ ওয়ানডে খেলে ৩৯৫ উইকেট। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে তিনি ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি বোলার। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৯৯ ম্যাচে শাহীদ আফ্রিদির উইকেট সংখ্যা ৯৮টি।

তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটের মতো বল হাতে টেস্টে তেমন কার্যকরী ছিলেন না তিনি। ২৭ টেস্ট খেলে নিয়েছেন মাত্র ৪৮ উইকেট।

তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আফ্রিদির কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন নেই কারও। দুনিয়ার বাঘা-বাঘা ব্যাটসম্যান কুপোকাত হয়েছেন তার বোলিংয়ের সামনে। তবে আফ্রিদি ভয় পান কোন ব্যাটসম্যানকে? এমন ব্যাটসম্যান কি আছে দুনিয়ায়?

শচীন টেন্ডুলকার হতে পারতো প্রশ্নের উত্তর। তবে আফ্রিদি জানালেন ক্যারিবিয়ান রাজপুত্র খ্যাত ব্রায়ান লারাকে বল করতে গেলে ঘাবড়ে যেতেন তিনি।

'কয়েকবার ব্রায়ান লারাকে আউট করেছি। স্বীকার করতে আপত্তি নেই, লারাকে বল করতে গিয়ে মনে হতো এই বুঝি চার মারবেন।'

আফ্রিদির  কথা অবশ্য যৌক্তিক। লারাকে আউট করতে নাকের পানি আর চোখের পানি এক হয়েছে কত বোলারের তার হিসেব নেই। দুর্দান্ত টাইমিং আর পায়ের কাজে লারা বসেছেন বাইশ গজের কিংবদন্তিদের আসনে।

এর আগে আফ্রিদির স্বদেশী সাবেক তারকা পেসার শোয়েব আখতার জানিয়েছিলেন, লারা নয় বরং শচীনকে আউট করাই বেশী কঠিন ছিল তার জন্য।

এমআর/