নাইজারের উত্তরাঞ্চলের সাহারা মরুভূমিতে পানি পিপাসায় মারা গেছেন অন্তত ৪৪ জন অভিবাসন-প্রত্যাশী।
জাতিসংঘের অভিবাসন বিষয়ক সংস্থা-আইওএম জানান, নাইজারের সাহারা মরুভূমি হয়ে লিবিয়া যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন ঘানা ও নাইজেরিয়ার কিছু নাগরিক।
সাহারার তপ্ত মরুভূমির পথে তাদের বহনকারী গাড়ি বিকল হয়ে গেলে তৃষ্ণায় তাদের মৃত্যু হয়। মৃতদের মধ্যে নারী ও শিশু রয়েছে।
তবে এ ঘটনায় বেঁচে যান ৬ নারী। তারা জীবন রক্ষার্থে হেঁটে সেখানকার দুর্গম একটি গ্রামে যেতে পারেন।
লিবিয়া যাওয়ার ওই পথটি অভিবাসন-প্রত্যাশীদের উত্তর আফ্রিকায় প্রবেশের প্রধান পথ।
সেখান থেকে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে ঢোকেন তারা।
এদিকে নাইজার কর্তৃপক্ষ রয়টার্সকে জানান, বিস্তৃত সাহারা মরুভূমিতে ঠিক কতজন মারা গেছেন তা জানা প্রায় অসম্ভব।
গত জুনে নাইজারের আলজেরিয়া সীমান্তবর্তী এলাকায় ২০ শিশুসহ ৩৪ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃতদেহ পাওয়া যায়।
তবে চলতি বছরের মে পর্যন্ত এই সাগরপথে ইউরোপ গেছেন একাত্তর হাজার অভিবাসন-প্রত্যাশী ও শরণার্থী।
আরকে
