বহুল প্রতীক্ষিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টায়। দেশের ২৯৯টি সংসদীয় আসনে একযোগে ভোটগ্রহণ চলছে। যা চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। একই সঙ্গে অনুষ্ঠিত হচ্ছে সংবিধান সংস্কার ও ‘জুলাই জাতীয় সনদ’ বিষয়ে গণভোট।
তবে ব্যতিক্রম রয়েছে শেরপুর-৩ (শ্রীবরদী-ঝিনাইগাতী) আসনে। প্রতিদ্বন্দ্বী এক প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে এই আসনের নির্বাচন স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ফলে আজ এই আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে না। পরবর্তীতে নতুন করে তফসিল ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছে ইসি।
নির্বাচন কমিশনের সচিব আখতার আহমেদ বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, কোনও সংসদীয় আসনে ভোটগ্রহণের আগে যদি কোনও বৈধ প্রার্থীর মৃত্যু হয়, তাহলে আইন অনুযায়ী ওই আসনের নির্বাচনী কার্যক্রম স্থগিত বা বাতিল করার বিধান রয়েছে।
গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (পিআরও) অনুযায়ী, কোনও বৈধ প্রার্থী মারা গেলে সংশ্লিষ্ট আসনের রিটার্নিং কর্মকর্তা নির্বাচনী কার্যক্রম বাতিল করবেন এবং ওই আসনের জন্য নতুন তফসিল ঘোষণা করবে নির্বাচন কমিশন। নতুন তফসিল অনুযায়ী, আগে যারা বৈধ প্রার্থী হিসেবে ঘোষিত হয়েছিলেন, তাদের পুনরায় মনোনয়নপত্র দাখিল বা জামানত জমা দেওয়ার প্রয়োজন হবে না। তবে নতুন কোনও যোগ্য ব্যক্তি চাইলে নির্ধারিত সময়ে মনোনয়নপত্র জমা দিতে পারবেন।
শেরপুর-৩ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মধ্যে ছিলেন বিএনপি মনোনীত মো. মাহমুদুল হক রুবেল, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের আবু তালেব মো. সাইফুদ্দিন, বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক দলের (মার্কসবাদী) মো. মিজানুর রহমান এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী মো. আমিনুল ইসলাম।
এর আগে গত ৪ ফেব্রুয়ারি দিবাগত রাত ৩টার দিকে হঠাৎ শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যায় গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী নুরুজ্জামান বাদল। উন্নত চিকিৎসার জন্য ময়মনসিংহে নেওয়ার পথে তিনি মারা যান। তিনি জামায়াতে ইসলামীর শেরপুর জেলা শাখার সেক্রেটারি ছিলেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৫১ বছর।
এই প্রার্থীর মৃত্যুর প্রেক্ষিতেই শেরপুর-৩ আসনের নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে।
আরটিভি/এসকে
