টেস্ট থেকে বিদায় নিয়ে যা বললেন কিংবদন্তি ম্যাথিউস

গল টেস্টে দিয়ে শুরু হয়েছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রের। এই ম্যাচটি লঙ্কানদের আরও গুরুত্বপূর্ণ ছিল অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের জন্য। কারণ, এই ম্যাচ দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন এই লঙ্কান কিংবদন্তি।

শনিবার (২১ জুন) ম্যাচ শেষে আবেগী হয়ে পড়েন ম্যাথিউস। তিনি বলেন, অবসর ঘোষণার পর যে পরিমাণ ভালোবাসা পেয়েছি, তা কল্পনাতীত। আমি সত্যিই আপ্লুত। যারা আমাকে শুরু থেকে সমর্থন করেছেন, তাদের প্রতি চিরকৃতজ্ঞ। 

টেস্ট ক্রিকেটকে ‘সেরা ফরম্যাট’ আখ্যা দিয়েছেন ম্যাথিউস। তার ভাষ্য, এই ফরম্যাট থেকে বিদায় নেওয়া খুবই আবেগের বিষয়। কারণ, এটাই আমার সবচেয়ে প্রিয় ফরম্যাট ছিল। এটা সহজ এক যাত্রা ছিল না—অনেক উত্থান-পতনের মধ্যে দিয়েই যেতে হয়েছে। কিন্তু সমর্থনের জন্যই টিকে থাকতে পেরেছি। এখন সময় হয়েছে তরুণদের হাতে ব্যাট তুলে দেওয়ার।

দীর্ঘ ১২ বছর পর কোনো টেস্ট ম্যাচ ড্র হলো গল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। তাই বিদায়ী ম্যাচে বাংলাদেশের প্রশংসাও করেছেন ম্যাথিউস, ‘বাংলাদেশ দারুণ এক টেস্ট ম্যাচ খেলেছে। মুশফিক ও শান্ত অসাধারণ ব্যাট করেছে।’

২০০৯ সালে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকের পর ১১৯ ম্যাচ খেলে ৮২১৪ রান করেছেন ম্যাথিউসের। নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে তিনি বলেন, ইংল্যান্ডে গিয়ে ইংল্যান্ডকে হারানো এবং নিজেদের মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করা—এই দুটো জয় আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অর্জন। এটা পুরো দলের সম্মিলিত সাফল্য।

সবশেষ সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, আমি কৃতজ্ঞ সব খেলোয়াড়, কোচ এবং ভক্তদের প্রতি—যারা শুরু থেকে আমার পাশে ছিলেন। আপনাদের ভালোবাসা আমার জীবনের অন্যতম প্রাপ্তি। ধন্যবাদ সবাইকে।

আরটিভি/এসআর/এস