সুপার এইটের এই ম্যাচেই তিন দলের সেমিফাইনাল ভাগ্য ঝুলে ছিল। শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে আফগানিস্তানকে অল্পতেই আটকে দিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে ১২ দশমিক ১ ওভারের সমীকরণ মেলাতে পারেননি নাজমুল হোসেন শান্তর দল।
সমীকরণ তো দূরে থাক, বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৮ রানে হেরেছে চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা। এতে প্রথমবারের মতো বিশ্বমঞ্চের সেমিতে জায়গা করে নিয়েছে আফগানরা। আর টিম টাইগার্সের হারে অস্ট্রেলিয়ারও বিদায় ঘণ্টা বেজেছে।
ম্যাচ শেষে আফগান অধিনায়ক রশিদ খানের ভাষ্য, ‘আমরা ভেবেছিলাম ১৩০-১৩৫ ভালো সংগ্রহ। কিন্তু আমরা ১৫ রান কম করেছি। আমরা জানতাম যে বাংলাদেশ চালিয়ে খেলবে আর আমাদেরকে সুযোগগুলো নিতে হবে। আমাদের অতিরিক্ত কিছু করার দরকার ছিল না, শুধু নিজেদের পরিকল্পনা মতো খেলার চেষ্টা করলেই যে হতো এটা আমরা জানতাম।’
ব্রায়ান লারাকে ধন্যবাদ জানিয়ে রশিদ বলেন, ‘কেবলমাত্র ব্রায়ান লারা বিশ্বাস করেছিলেন যে আমরা সেমিতে উঠতে পারব। আমরা তাকে ঠিক প্রমাণ করেছি। আমরা যখন তার সঙ্গে একটা পার্টিতে দেখা করেছি, তখন তাকে বলেছিলাম যে আমরা তাকে হতাশ করব না।’
দেশের জনগণকে নিয়ে রশিদের মন্তব্য, ‘আমরা ঘরের লোকদের খুশি করতে চেয়েছি। সবাই এটার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছে। আফগানিস্তানে এখন দারুণ উৎসব চলছে। আমাদের জন্যও এটা অনেক বড় অর্জন। আমরা অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে এর আগে এখানে পৌঁছেছি, কিন্তু এটা বিশ্বকাপ। আমার বলার ভাষা নেই যে আফগানিস্তানে এখন কত বড় উৎসব চলছে।’
উল্লেখ্য, মঙ্গলবার (২৫ জুন) সেন্ট ভিনসেন্টের কিংসটাউনে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১১৫ রান তুলে আফগানিস্তান। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭ দশমিক ৫ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে ১০৫ রানে থামে বাংলাদেশের ইনিংস।
