গত বছরের নভেম্বরে কম্বোডিয়ায় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই খেলেছিল বাংলাদেশ। যেখানে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়িয়েছিলেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ স্তরে খেলা ওয়েন্টার্ন ইউনাইটেড একাডেমির ফুটবলার আরহাম ইসলাম। কিন্তু এরপর গত এক বছরে বয়সভিত্তিক দলের ক্যাম্প বা টুর্নামেন্টে বিবেচনা করেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।
এবার অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-২০ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন আরহাম। মূলত রাইট উইংয়ে খেলেন আরহাম। পাশাপাশি রাইট ব্যাকেও দলকে সাপোর্ট দিতে পারেন তিনি।
চলতি মাসে অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়ে জাপানে ত্রিদেশীয় একটি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। স্বাগতিক জাপান বাদে তৃতীয় দলটি স্পেন। জাপান অনূর্ধ্ব-২০ দলের পাশাপাশি দেশটির একটি ক্লাবের সঙ্গেও খেলবে অস্ট্রেলিয়া।
সকারুরা সম্প্রতি ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্ট খেলেছে। তবে এবারের স্কোয়াডে সেই দলের নেই অনেকেই। ১৩ জনই অস্ট্রেলিয়ার জুনিয়র দলে অভিষেকের অপেক্ষায়; আরহাম তাদের একজন।
কম্বোডিয়ায় বাংলাদেশের হয়ে বাছাই প্রতিযোগিতায় তিনি ভালোই খেলেছিলেন। সে সময় ওই দলের কোচ ছিলেন বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর সাইফুল বারী টিটু। তিনি পরবর্তীতে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ হন। গত সেপ্টেম্বরে তার অধীনে ভিয়েতনামে অনূর্ধ্ব-২৩ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই খেলে বাংলাদেশ। সেখানে আরহামকে ডাকেননি সাইফুল বারী।
ওই সময় দলটি গড়া হয় জাতীয় দলের ফরোয়ার্ড আল আমিন, শেখ মোরছালিনদের মতো তারকাদের নিয়ে। ছিলেন আরেক প্রবাসী ফাহামিদুল ইসলামও। যদিও ভিয়েতনামে ভালো কিছু করতে পারেনি সাইফুল বারী টিটুর দল। ভিয়েতনামে হওয়া ওই টুর্নামেন্টে আরহামের না থাকা নিয়ে তখন বেশ আলোচনা হয়েছিল।
শোনা যায় আরহাম নাকি জাতীয় দলের জন্যও ট্রায়াল দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সে সময় কোচ সাইফুল বারী টিটু তাকে বলেন, ‘তোমাকে আরেকটু অপেক্ষা করতে হবে, এখনই সময় হয়নি।’
তবে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-২০ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পেলেও, এমনকি এই টুর্নামেন্ট খেললেও বাংলাদেশ দলে খেলার সুযোগ থাকবে আরহামের।
আরটিভি/এসআর
