এফএ কাপ ফাইনালে ‘ম্যানচেস্টার ডার্বি’

এ যেন এক বৃন্তে দুটি কুসুম! এর সঙ্গে শোভা পেয়েছে লাল ও নীল রঙের সমারোহ। তবে পুরো আঙিনা জুড়ে লাল নাকি নীলের আধিপত্য, তা নিয়েই তুমুল তর্ক-বিতর্ক। আর এ তর্কের পূর্ণতা উস্কে দিতেই লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ইংলিশ এফএ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার (২৫ মে) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ‘ম্যানচেস্টার ডার্বি’।

এফএ কাপে ১২টি শিরোপা নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ম্যান ইউ। তবে এবারের লিগ মৌসুমটা ভালো কাটেনি রেড ডেভিলসদের। পয়েন্ট তালিকায় আটে থেকে মৌসুম শেষ করেছে এরিক টেন হ্যাগের শিষ্যরা। তাই এফএ কাপে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে জয় নিয়ে সেই হতাশার কথা ভুলতে চায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

দারুণ ছন্দে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি, সবশেষ লিগ শিরোপাটা নিজেদের করেছে। এই ম্যাচেও জয় নিয়ে এফএ কাপের অষ্টম শিরোপা ঘরে তুলতে মরিয়া পেপ গার্দিওলার বাহিনী।

এই ম্যাচটি গত বছরের এফএ কাপ ফাইনালের পুনরাবৃত্তি, যেখানে ম্যানচেস্টার সিটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়ে লিগ শিরোপা, এফএ কাপ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রেবল জিতেছিল।

আরও পড়ুন

হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর লক্ষ্যে রাতে মাঠে নামছে বাংলাদেশ

এদিকে সিটির হয়ে কোচিং ক্যারিয়ারের নবম বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে ডাগ-আউটে নামবেন গার্দিওলা। তার সামনে ক্লাবের হয়ে ১৮তম ট্রফি জয়ের হাতছানি। উজ্জীবিত গার্দিওলা, ‘এফএ কাপের ফাইনাল খেলা সবসময়ই দারুণ ব্যাপার। ফাইনালে পৌঁছানো সহজ কাজ নয়। অনেকেই হয় ধরে নিয়েছে, আমরা সহজে জিতব। কিন্তু ব্যাপারটা মোটেও তেমন না। আগের ম্যাচের ফল কোনো প্রভাব খেলে না। আমরা মৌসুমের শেষ ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত। এই ম্যাচেই আমাদের সব মনোযোগ থাকবে। আমরা ফাইনাল জিতেই মৌসুম শেষ করতে চাই।’

অন্যদিকে এ টুর্নামেন্টে এ নিয়ে ২২তম ফাইনাল খেলবে ম্যানইউ। আর্সেনালের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১২ শিরোপা ঘরে তুলেছে এরিক টেন হ্যাগের শিষ্যরা। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের হারিয়ে আরও একটি শিরোপার মুকুট জয়ের প্রত্যাশা রেড ডেভিলসদের। তবে এই ম্যাচের আগে আলোচনার কেন্দ্রে এরিক টেন হাগের থাকা না–থাকা।

ম্যাচের আগে টেন হাগকে নিয়ে কথা বলেছেন ইউনাইটেড গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানা। তার ভাষ্য, ‘সে খুব ভালো মানুষ। ভালো একজন কোচ। কৌশলগতভাবে সে খুব ভালো এবং গত মৌসুমে (২০২২-২৩) তা করে দেখিয়েছে। আমি ছিলাম না, তবে তারা সেরা চারে ছিল। এ মৌসুমে অনেক কিছু ঘটেছে। তবে আমি তার হয়ে সাফাই গাইতে আসিনি। নিজের জন্য সে নিজেই যথেষ্ট। তবে সে খুবই ভালো মানুষ। কোচ হিসেবে সে ইতিবাচক এবং কৌশলগতভাবেও খুব ভালো।’