চলতি কাতার বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। তবে খেলার প্রথমার্ধেই দলকে এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেয়েও মিস করেন সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলার। তার স্পট কিকের শট ঠেকিয়ে দেন সেজেসনি, যা আর্জেন্টিনা সমর্থকদের হতাশ করেছে।
এদিকে পেনাল্টি মিস করায় মেসিকে ‘খোঁচা’ দিয়েছেন নির্বাসিত লেখিকা তসলিমা নাসরিন। তিনি লিখেছেন, ‘মনে হচ্ছে, ওই পেনাল্টি কিকগুলো আমি হলেও মিস করতাম না। কিন্তু মিস করলেন মেসি। পুরোই মেস। কোনও মানে হয়? বিশ্বকাপে তিনটি পেনাল্টি কিকের মধ্যে দুটোই মিস করলেন মেসি।’
তসলিমা নাসরিন আরও লেখেন, ‘তাকে (মেসি) নিয়ে লোকের ম্যাডনেসের সীমা নেই। শুনেছি খেলতে গিয়ে এ পর্যন্ত ২৯টা নাকি ৩১টা পেনাল্টি কিক তিনি মিস করেছেন। উফ! ভাবা যায়?’
ম্যাচের শুরু থেকেই পোল্যান্ডের রক্ষণে একের পর এক আক্রমণ চালায় আর্জেন্টিনা। তবে মেসি-ডি মারিয়াদের আক্রমণ বারবার আটকে দিচ্ছিলেন পোল্যান্ডের ডিফেন্ডাররা। ৩৮তম মিনিটে বিরাট এক সুযোগ আসে আর্জেন্টিনার। ডি-বক্সের ভেতর বল বাঁধাতে গিয়ে পোল্যান্ডের গোলরক্ষক মেসিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেন। ফলে ভিএআর চেক করে আর্জেন্টিনাকে পেনাল্টির সংকেত দেন রেফারি। তবে সহজ সুযোগ পেয়েও স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক মেসি। তার ডান দিকে নেওয়া শট ঠেকিয়ে দেন পোল্যান্ডের গোলরক্ষক সেজেসনি। ফলে প্রথমার্ধের ৬৫ শতাংশ বল দখলে থেকেও গোলশূন্য বিরতিতে যায় দুই দল।
বিরতি শেষে ফিরেই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। ৪৭তম মিনিটে ডানপ্রান্ত থেকে মোলিনার ক্রস থেকে আলতো পা ছুঁয়ে লক্ষ্যভেদ করেন এলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। যার সুবাদে গোটা স্টেডিয়ামে সমর্থকদের উল্লাসে মাতান তিনি। এটি তার দেশের জার্সিতে প্রথম গোল।
এরপর ম্যাচের ৬৭ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ম্যানচেস্টার সিটির আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার আলভারেজ। পোলিশ রক্ষণে এনজো ফার্নান্দেজের বাড়ানো পাস দারুণ দক্ষতায় রিসিভ করে ভেতরে নিয়ে এক টাচে কোনাকুনিতে শট নেন আলভারেজ। তবে লাফিয়েও সে বল আটকাতে পারেননি পোলিশ গোলকিপার সেজেসনি। তার নাগালের বাইরে দিয়ে বল চলে যায় জালে।
