অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কলম্বোতে তৃতীয় ওয়ানডেতে মাঠে নামার আগে ১৪টি এক দিনের ম্যাচ খেলেছিলেন শ্রীলঙ্কান ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা। সেই ১৪ ম্যাচের মধ্যে ৩টি ফিফটি থাকলেও কোনো সেঞ্চুরি ছিল না। অজিদের বিপক্ষে আজ (১৯ জুন) ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম শতক পেয়েছেন।
খেলেছেন ১৩৭ রানের বিশাল এক ইনিংস। নিশাঙ্কার ক্যারিয়ারসেরা ব্যাটিংয়ে কলম্বোতে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিক লঙ্কানরা। এই জয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল দাসুন শানাকার দল।
কলম্বোয় এদিন টসে জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৯১ করে অজিরা। দলটির পক্ষে অধিনায়ক ফিঞ্চ করেন ৬২ রান। এ ছাড়া অ্যালেক্স ক্যারে পাঁচে নেমে করেন ৪৯ রান।
শেষ দিকে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ১৮ বলে ৩৩ ও ট্রাভিস হেড ৬৫ বলে অপরাজিত ৭০ রান করে দলকে বড় সংগ্রহ এনে দেন। লঙ্কানদের পক্ষে স্পিনার জাফরে ভান্ডারসে ৪৯ রানে নেন ৩ উইকেট।
২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে লঙ্কান দুই ওপেনার ভালো সূচনার ইঙ্গিত দিলেও নিরোশান ডিকভেলা ২৫ রান করে দলীয় ৪২ রানে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে কুশাল মেন্ডিসকে নিয়ে ১৮০ রানের বিশাল জুটি গড়ে ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয় নিশাঙ্কা।
ব্যক্তিগত ৮৭ রান করে রিটায়ার্ড হার্ট হয়ে মাঠ ছাড়েন মেন্ডিস। তবে অপরপ্রান্তে ক্যারিয়ারের প্রথম শতক তুলে ১১ চার ও ২ ছয়ে ১৩৭ রান করে জয় থেকে ৮ রান দূরে থাকতে ফেরেন নিশাঙ্কা। অপরাজিত ১৩ রান করে বাকি পথ অনায়াসে পাড়ি দেন আসালাঙ্কা। ম্যাচসেরা হোন নিশাঙ্কা।
