চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হার আর তাতেই তিন মাস ক্রিকেট থেকে দূরে চলে যান অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ। ব্যাট হাতে না নেওয়ার এই বিরতি স্বেচ্ছায়ই নিয়েছিলেন তিনি। অবশেষে এই নিয়ে মুখ খুললেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার।
গত ৪ মার্চ ভারতের বিপক্ষে অর্ধশতরান করেও দলকে জেতাতে পারেননি স্মিথ। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে মোহাম্মদ শামির ফুলটস বল মিস করে বোল্ড হন। আর সেখান থেকেই ধসে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস। ম্যাচ শেষে হতাশ স্মিথ পরদিনই ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেন।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে স্মিথ বলেন, “চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর সিদ্ধান্ত নিই ব্যাটকে ছুটি দেব। তিন মাস ব্যাট হাতে নিইনি। শামির ফুলটস মিস করার পর নিজেকে সময় দিতে চেয়েছি।”
এই সময় ক্রিকেট থেকে একেবারে দূরে ছিলেন না স্মিথ। তিনি বলেন, “বাড়িতে ব্যাট তো থাকেই, মাঝেমধ্যে শ্যাডো ব্যাটিং করেছি। তবে মাঠে নামার মতো ব্যাটিং করিনি।”
তিন দিন পরেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে মাঠে নামবেন স্মিথ। অনুশীলনে ফিরেই আত্মবিশ্বাসী তিনি, “অনুশীলনে প্রথম দুই শটই ভালো খেলেছি। বুঝেছি, মানসিক ও শারীরিকভাবে প্রস্তুত আছি।”
২০২৭ সালের ভারত সফর নিয়ে এখনই ভাবছেন না তিনি। স্মিথ বলেন, “আমি প্রতিদিন ধরে ধরে এগোতে চাই। ভবিষ্যতের জন্য নয়, বর্তমানটা উপভোগ করছি।”
আরটিভি/এসকে
