হিমালয়ের বুকে উষ্ণতা ছড়িয়ে সানজিদা-কৃষ্ণাদের পায়ের জাদুতে প্রথমবার মেয়েরা সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়। কাঠমান্ডুতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের পর দেশের নারী ফুটবলারদের নিয়ে প্রত্যাশাটা এখন একটু বেশিই। এবার সেই মেয়েদের ঘরের মাঠে শিরোপা জয়ের পালা।
শুক্রবার (৩ ফেব্রুয়ারি) কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বসতে যাচ্ছে সাফ নারী অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপ। চার দলের এ আসরে শিরোপায় চোখ স্বাগতিক বাংলাদেশের।
দিনের প্রথম ম্যাচে দুপুর ৩টায় ভারতের মুখোমুখি হবে ভুটান। সন্ধ্যা ৭টায় বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল।
বয়সভিত্তিক সাফ আসরে এর আগেও রয়েছে দুবার শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশের, ঘরের মাটিতে নামবে তৃতীয় শিরোপা অভিযানে। সেই লক্ষ্য নিয়ে শেষ মুহূর্তে কঠোর অনুশীলনে সময় কাটিয়েছে ছোটেনের শিষ্যরা।
তবে বরাবরেই মতো এবারও সাফল্যের পথে বড় বাধা ভারত। গত বছরের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলা বেশ কয়েকজন ফুটবলার নিয়ে বাংলাদেশে পা রেখেছে বয়সভিত্তিক সাফ ফুটবলের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
ভারত অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দলের অধিনায়ক র্টিনা থকচমের দাবি, আমরা বাংলাদেশের মাটিতে এর আগেও খেলেছি, এ মাঠ সম্পর্কে আমাদের ধারণা রয়েছে। শিরোপা ধরে রাখতে আমরা আত্মবিশ্বাসী।
অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল দলের অধিনায়ক শামসুন্নাহার জানান, আমাদের টার্গেট আমরা ফাইনাল খেলব। সেভাবেই আমরা মাঠে নামব। প্রথম ম্যাচে আমরা ভালো শুরু করার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব।
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন জানান, মেয়েরা প্রতিনিয়ত উন্নতি করছে। একটা টুর্নামেন্ট থেকে অন্য টুর্নামেন্টে কতটা উন্নতি করছে, তা আমরা দেখি। তাদের উন্নতি করাই আমাদের লক্ষ্য। যেহেতু এটা টুর্নামেন্ট, মেয়েদের উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে জয়-পরাজয়ের বিষয়টা তো থাকছেই। মেয়েরা বুঝতে পারছে, তাদের প্রতি মানুষের ভালোবাসা এবং প্রত্যাশা বেড়ে গেছে। তারা প্রত্যাশা পূরণের চেষ্টা করবে।
এদিকে শিরোপায় চোখ রাখছে নেপাল ও ভুটানের মেয়েরাও। সিনিয়রদের হারের ক্ষত মুছতে বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচেই জয় পেতে চায় হিমালয় কন্যারা। আর ধাপে ধাপে জয় পেয়ে শিরোপার পথে এগিয়ে যেতে চায় ভুটান।
