এশিয়া কাপের আগে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠে এসেছে পাকিস্তান। এরপর চলমান এশিয়া কাপেও দারুণ ছন্দে রয়েছে বাবর আজমের দল। গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় পেয়েছে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে দুবারের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নরা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ৭ উইকেটের বড় জয়ের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন পাকিস্তানের পেসাররা। দলটির পেস ইউনিটের তিন তারকা শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ এবং হারিস রউফ যেকোনো দলকে গুঁড়িয়ে দিতে সক্ষম। সুপার ফোরে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সুখবর পেয়েছেন পাকিস্তানের এই পেসত্রয়ী।
বুধবার (৬ সেপ্টেম্বর) ভারত-নেপাল ম্যাচের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ওয়ানডে বোলারদের হালনাগাদকৃত র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে। যেখানে উন্নতি করেছেন পাকিস্তানের তারকা পেসাররা। এশিয়া কাপের প্রথম দুই ম্যাচে বল হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করার সুবাদে র্যাঙ্কিংয়ে চার ধাপ এগিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি।
আফ্রিদির মতো র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়েছেন রউফ-নাসিম শাহও। ১৩ ধাপ এগিয়ে র্যাঙ্কিংয়ের ৬৮তম স্থানে উঠে এসেছেন নাসিম। অন্যদিকে, নতুন প্রকাশিত র্যাঙ্কিংয়ে ২৯তম স্থানে উঠে এসেছেন গতিদানব রউফ।
সুখবর পেয়েছেন সাকিবও। বল হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করার সুবাদে সাকিব আরও একবার উঠে এসেছেন আইসিসি বোলার র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে। নতুন হালনাগাদকৃত র্যাঙ্কিংয়ে ৬২৪ পয়েন্ট নিয়ে দশ নম্বরে অবস্থান করছেন বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডার। সবশেষ প্রকাশিত র্যাঙ্কিংয়ে দুই ধাপ এগিয়ে দশে উঠেছেন তিনি।
