ঝালকাঠির কীর্তিপাশা মোড়ে সদর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান প্রার্থী সুলতান হোসেন খানকে বেধড়ক মারধর করার অভিযোগ উঠেছে প্রতিপক্ষ চেয়ারম্যান প্রার্থী আরিফ খানের সমর্থকদের বিরুদ্ধে। এ সময় সুলতান হোসেন খানের গাড়িও ভাঙচুর করা হয় বলে জানা গেছে।  মঙ্গলবার (১৪ মে) রাতে এক পথসভায় এ হামলার ঘটনা ঘটে। এলাকাবাসী জানান, এ ঘটনায় প্রার্থী সুলতান হোসেন খানসহ আহত হয়েছেন কমপক্ষে ২০ জন। ঘটনার খবর পেয়ে ঝালকাঠির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার সদর সার্কেল মো. মহিতুল ইসলাম ঘটনাস্থলে এসে রক্তাক্ত অবস্থায় তাকে পুলিশ প্রহরায় ঝালকাঠি সদর হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।  সেখানে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া শেষে তার অবস্থা গুরুতর হওয়ায় তাকে বরিশাল শেবাচিম হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন ঝালকাঠির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার সদর সার্কেল মো. মহিতুল ইসলাম। তিনি বলেন, ‘প্রার্থী সুলতান হোসেন খানের পথসভায় হামলার ঘটনায় জড়িতদের গ্রেপ্তারের চেষ্টা চলছে। আহত চেয়ারম্যান প্রার্থীকে পুলিশের সহায়তায় চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে অভিযোগ পেলেই মামলা এবং ঘটনায় জড়িতদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ যদিও অভিযোগ অস্বীকার করে খান আরিফুর রহমান বলেন, ‘কারা এ হামলা চালিয়েছে তা আমি জানি না। আমি সেখানে ছিলাম না।’

ঝালকাঠিতে এক ঘণ্টার কালবৈশাখী ঝড়ে বিভিন্নস্থানে গাছপালা উপরে পরে অর্ধশতাধিক বাড়িঘর বিদ্ধস্থ হয়েছে। এ সময় ব্রজপাতে সদর ও কাঠালিয়া উপজেলায় দুই নারী ও এক শিশু নিহত হয়েছেন। জেলার বিভিন্ন স্থানে প্রায় শতাধিক গাছ ও বিদ্যুতের খুঁটি উপড়ে পড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। গাছপালা উপড়ে পড়ে বিধ্বস্ত হয়েছে অনেক বসতঘর।  রোববার (৭ এপ্রিল) বেলা ১১টার দিকে কালবৈশাখী ঝড়ের সময় মাঠ থেকে গরু আনতে গেলে বজ্রপাতে তাদের মৃত্যু হয়।  নিহতরা হলেন সদর উপজেলার পোনাবালিয়া ইউনিয়নের ইছালিয়া গ্রামের আটোরিকশা চালক বাচ্চু হাওলাদারের মেয়ে আফসার মেমোরিয়াল মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ৬ষ্ঠ শ্রেণির ছাত্রী মাহিয়া আক্তার ঈশানা (১১) ও শেখেরহাট গ্রামের গৃহবধূ মিনারা বেগম (৩৫) এবং কাঠালিয়া উপজেলার উত্তর তালগাছিয়া গ্রামের হেলেনা বেগম (৪০)।  এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন ঝালকাঠির পুলিশ সুপার মোহাম্মদ আফরুজুল হক টুটুল।  এ দিকে রাজাপুর উপজেলার বলাইবাড়ি, সত্য নগর ও কৈবর্তখালি, পুটিয়াখালি, গাজিরহাট, চল্লিশকাহনি, বদনিকাঠিসহ বিভিন্ন স্থানে অর্ধশত বসতঘর বিধ্বস্ত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এসব এলকায় রাস্তায় গাছপালা উপড়ে পড়ে সড়ক যোগাযোগ বন্ধ রয়েছে।  স্থানীয়রা জানান, আজ সকাল ১০টার দিকে হঠাৎ করে আকাশ কালো মেঘে অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে যায়। রাতের পরিবেশ সৃষ্টি হয়। সেই সঙ্গে বৃষ্টি ও দমকা বাতাস হয়ে যায়। 

ঝালকাঠিতে তিন বছরের এক শিশুকে ধষর্ণের অভিযোগ উঠেছে সাজ্জাদ হোসেন (১৭) নামের এক কিশোরের বিরুদ্ধে। রোববার (৩১ মার্চ) রাত ৮টার দিকে শহরের ব্র্যাকমোড় এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।  পুলিশ ঘটনার চার ঘণ্টার মাথায় অভিযুক্ত কিশোর সাজ্জাদ হোসেনকে গ্রেপ্তার করে। গ্রেপ্তার হওয়া সাজ্জাদ সদর উপজেলার কীর্ত্তিপাশা এলাকার শাহাদাত হোসেনের ছেলে।  ধর্ষণের শিকার শিশুর মা জানান, স্বামীর সঙ্গে তার বিরোধ থাকার কারণে মেয়েকে নিয়ে ঝালকাঠি শহরের ব্র্যাক মোড় এলাকায় বাবার বাড়িতে থাকেন। সাজ্জাদ তার মেজো ভাইয়ের শ্যালক হয়। মাঝে মধ্যে সে ব্র্যাক মোড়ের বাসায় আসা যাওয়া করতো। গতরাতে তিনি নামাজ পড়ছিলেন, এ সুযোগে মেয়েকে একা পেয়ে পাশের একটি কক্ষে নিয়ে ধর্ষণ করে সাজ্জাদ। মেয়ের খালা বিষয়টি টের পেলে মোবাইল ফোন রেখে পালিয়ে যায় সাজ্জাদ। পরে মেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে ঝালকাঠি সদর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। ঝালকাঠি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. শহিদুল ইসলাম জানান, শিশু ধর্ষণের ঘটনা জানার পরে অভিযান চালিয়ে অভিযুক্ত সাজ্জাদ নামে এক কিশোরকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মেয়েটি সদর হাসপাতালে ভর্তি আছে, তাকে সেখানেই স্বাস্থ্য পরীক্ষা করা হবে। এ ঘটনায় মেয়েটির মা বাদী হয়ে মামলা দায়ের করেছেন। 

সাংবাদিকতা করা হলো না তুষার হালদারের। রাজধানীর বেইলি রোডে সাততলা ভবনে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির সদ্য স্নাতক শেষ করা ঝালকাঠির সন্তান তুষার হালদারের মৃত্যু হয়েছে। নিহত তুষার হালদার ‘স্টার টেক’ নামের একটি আইটি কোম্পানিতে কর্মরত ছিলেন। আগে তিনি ‘দ্য রিপোর্ট’ অনলাইনে ভিডিও এডিটর হিসেবে কাজ করতেন। শুক্রবার (১ মার্চ) ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল মর্গ থেকে ছেলের মরদেহ নিয়ে ঝালকাঠি আসেন তার বাবা দীনেশ হালদার। তুষার ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির সাংবাদিকতা ও গণযোগাযোগ বিভাগের শিক্ষার্থী ছিলেন। রাজধানীর খিলগাঁও এলাকায় থাকতেন তিনি। তার গ্রামের বাড়ি ঝালকাঠি জেলার কাঠালিয়া উপজেলার শৌলজালিয়া ইউনিয়নের তালগাছিয়া গ্রামে।  তুষারের স্বজনরা জানান, বন্ধুদের সঙ্গে কনভোকেশন নিয়ে নানান পরিকল্পনা ছিলো তার। বাবা-মাকেও কনভোকেশনে নেওয়ার জন্য টাকা জমা দিয়েছিলেন তুষার। এ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় তুষার হালদার গ্রামের বাড়িতে চলছে মাতম।   শৌলজালিয়া ইউপি চেয়ারম্যান মাহমুদ হোসেন রিপন জানান, তুষার ছিল তার বাবা মায়ের একমাত্র সন্তান এবং খুবই মেধাবী। সাংবাদিকতা পেশায় নিজেকে নিয়োজিত করার জন্য ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাতক করেছে সে। লেখাপড়ার জন্য সে ঢাকায় থাকতো। তার এ অকাল মৃত্যুতে এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

ঝালকাঠি শহরের কালিবাড়ী সড়কের একটি বাসা থেকে ২২০ বোতল ফেনসিডিলসহ গ্রেপ্তার হওয়া কমল চন্দ্র শীল (৪২) নামে এক মাদক ব্যবসায়ীকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।  মঙ্গলবার (৩০ জানুয়ারি) দুপুরে ঝালকাঠির জেলা ও দায়রা জজ আদালতের বিচারক মো. ওয়ালিউল ইসলাম এ রায় ঘোষণা করেন।  রায় ঘোষণার সময় আসামি কাঠগড়ায় উপস্থিত ছিলেন। যাবজ্জীবন সাজার পাশাপাশি তাকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা, অনাদায়ে আরো ৬ মাসের কারাদণ্ড প্রদান করা হয়। মামলার সূত্রে জানা যায়, ২০২২ সালে ১৬ আগস্ট রাত ৯টায় ঝালকাঠি শহরের কালিবাড়ি সড়কে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে অভিযান পরিচালনা করেন বরিশাল মাদক নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরের গোয়েন্দা শাখার একটি টিম। এ সময় অভিযানে কমল চন্দ্র শীলের বাসা থেকে ২২০ বোতল ফেনসিডিল উদ্ধার করে। এ ঘটনায় পরের দিন মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক মো. এনায়েত হোসেন বাদী হয়ে ঝালকাঠি থানায় মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ আ্উনে মামলা দায়ের করে।  একই বিভাগের উপ-পরিচালক ইসতিয়াক হোসেন ২০২২ সালের ১১ সেপ্টেম্বর তদন্ত করে আদালতে অভিযোগপত্র দায়ের করেন। আদালত ৬ জনের সাক্ষ্যগ্রহণ করে রায় ঘোষণা করেন।  সরকারের পক্ষে পিপি আব্দুল মন্নান রসুল ও আসামিপক্ষে অ্যাডভোকেট মানিক আচার্য্য মামলা পরিচালনা করেন।  রায়ে রাষ্ট্রপক্ষ সন্তোষ প্রকাশ করলেও আসামিপক্ষ রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল করবে বলে জানিয়েছেন আসামির আইনজীবী।

ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের মহাপরিচালক এ এইচ এম সফিকুজ্জামান বলেছেন, সরকারকে বিব্রতকর অবস্থায় ফেলতেই অযৌক্তিকভাবে চালের দাম বাড়ানো হয়েছে। যারা চালের দাম বাড়াচ্ছে রমজানের আগেই তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। সোমবার (২৯ জানুয়ারি) বেলা ১১টায় ঝালকাঠির বিভিন্ন বাজারে খোলা তেল বিক্রয়বিরোধী সচেতনতামূলক ক্যাম্পেইন শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি। এ এইচ এম সফিকুজ্জামান বলেন, রমজানে সবগুলো পণ্যেরই চাহিদা দ্বিগুণ বেড়ে যায়। এ সুযোগে মজুতদারিরা সুবিধা ভোগ করে। ভোক্তা অধিকার মজুতদারিদের বিরুদ্ধে এবার কঠোর ব্যবস্থা নেবে। প্রয়োজনে তাদেরকে গ্রেপ্তার করে আইনের আওতায় আনা হবে। ভোক্তা অধিকার গোডাউনগুলোতে অভিযান চালাচ্ছে। কোথাও যদি সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হয়, এ ধরনের তথ্য পেলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ভোক্তা অধিকার ইতোমধ্যেই পাইকারি বাজারে মনিটরিং করছে। রমজানের শুরুতেই অনেকে এক মাসের পণ্য কিনেন, তাতে বাজারে পণ্যের ওপর চাপ পড়ে। এতে সরবরাহে সমস্যা দেখা দেয়। এ সময় অসাধু ব্যবসায়ীরা এই সুযোগটা গ্রহণ করে দাম বাড়িয়ে দেয়। ভোক্তাদের কাছে পরামর্শ হচ্ছে, একসঙ্গে পণ্য না কিনে ধাপে ধাপে কিনলে বাজারটা অস্থির হবে না।  খোলা তেল মার্কেট থেকে উঠিয়ে নেওয়া হবে জানিয়ে ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের মহাপরিচালক বলেন, খোলা তেল পরিহার করতে হবে, বোতলজাত তেলের মধ্যে ভিটামিন এ পাওয়া যাচ্ছে, তাই বোতলজাত করা তেল কিনতে হবে। খোলা তেল কোথা থেকে আসছে, কোন কোম্পানির তা শনাক্ত করা যাচ্ছে না। তাই কাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবো, তা-ও বোঝা যাচ্ছে না। খোলা তেল আমরা মার্কেট থেকে উঠিয়ে নেবো। কারণ, এতে স্বাস্থ্যের মারাত্মক ঝুঁকি আছে।  বাজার মনিটরিং শেষে চেম্বার অব কমার্স কার্যালয়ে ব্যবসায়ীদের সাথে মতবিনিময়য় করেন ভোক্তা অধিকারের মহাপারচালক। পরে তিনি জেলা প্রশাসক কার্যালয়ে সরকারি-বেসরকারি কর্মকর্তা, ব্যবসায়ী ও সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় করেন। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের পরিচালক ফকির মোহাম্মদ মুনাওয়ার, বিভাগীয় উপপরিচালক অপূর্ব অধিকারী, ঝালকাঠির জেলা প্রশাসক ফারাহ গুল নিঝুম ও ঝালকাঠি ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক সাফিয়া সুলতানা।