চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নক-আউট পর্বের সেমিফাইনাল খেলা শেষ হয়ে গেল। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে উড়তে থাকা ভারতকে মাটিতে নামিয়েই ছাড়ল ইংল্যান্ড। বৃহস্পতিবার (১০ নভেম্বর) অ্যাডিলেড ওভালে ২৪ বল হাতে রেখে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতেছে জস বাটলারের দল। ইংলিশদের এমন দাপুটে জয়ের নায়ক ওপেনার অ্যালেক্স হেলস। এই ব্যাটার ৪৭ বলে ৪ বাউন্ডারি ও ৭ ছক্কায় ৮৬ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলেন।
এমন মহাকাব্যিক ইনিংস খেলার পর ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন হেলস। পুরস্কার নিতে গিয়ে বেশ আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন ডানহাতি এ ওপেনার। কারণ, দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন হেলস। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গাও তার অনিশ্চিত ছিল। তবে দল ঘোষণার ঠিক আগে জনি বেয়ারস্টো ইনজুরিতে পড়লে ভাগ্যের জোরে দলে অন্তর্ভুক্ত হন ডানহাতি এ ওপেনার।
২০১১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষিক্ত হেলস ২০১৯ সালে বিশ্বকাপের ঠিক আগমুহূর্তে বিনোদনমূলক ড্রাগ নেওয়ার অপরাধে দল থেকে বাদ পড়েন। এর আগে ২০১৭ সালে ব্রিস্টলে এক পানশালার বাইরে বন্ধু বেন স্টোকসের সঙ্গে মিলে মারামারিতে জড়িয়ে পড়েছিলেন। যার কারণে দল থেকে বাদ পড়েন তিনি।
ম্যাচসেরা হয়ে তাই হেলস বলেন, ‘ভাবতেই পারিনি যে আবারও বিশ্বকাপে খেলব, তাই সুযোগ পাওয়াটাই ছিল বিশেষ অনুভূতি। এমন একটি দেশে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পেয়েছি যে দেশটাকে আমি ভালোবাসি এবং সময় কাটাতে পছন্দ করি। আজকের রাতটা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা রাত। বাটলারও অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করেছে।’
ভারত ম্যাচ প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে এমন একটা ইনিংস, বিশাল অর্জন এটা। ওদের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি তাতে সত্যিই বেশ খুশি। মাঠটা ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালো, বিশেষ করে পাওয়ারপ্লেতে ব্যাটিং করার জন্য। দুর্দান্ত সব শট খেলা যায় এখানে। এই মাঠে অনেক ভাল স্মৃতি আছে আমার, এখানে ব্যাটিংটা উপভোগ করি।’
উল্লেখ্য, আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অষ্টম আসরের ফাইনালে আগামী রোববার (১০ নভেম্বর) পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়।
