নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজমকে বিশ্রামে রেখে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল পাকিস্তান। সেই সিরিজে পাকদের অধিনায়ক হিসেবে ছিলেন শাদাব খান। অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলের বিপক্ষে ভরাডুবির স্বাদ পায় দ্য গ্রিন ম্যানরা। তবে শুধু সেই সিরিজেই না, পুরোপুরিভাবেই বাবরকে নেতৃত্ব থেকে সরানোর অভিযোগ ওঠে।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সভাপতি নাজাম শেঠি এই বিষয়ে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদিকেই সম্পূর্ণরূপে দায়ী করেন। এবার এই প্রসঙ্গে মুখ খুলেছেন সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার আফ্রিদি।
ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে পাকিস্তান। এই হোম সিরিজে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক আফ্রিদিকে জাতীয় নির্বাচক কমিটির অন্তর্বর্তীকালীন চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত করেছিল পিসিবি। তবে নাজাম শেঠি অভিযোগ তুলেন, সেই অন্তর্বর্তী নির্বাচক কমিটিই বাবরকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দিতে চেয়েছিল।
সম্প্রতি এক ইউটিউব চ্যানেলে শেঠি দাবি করেন, আমরা দায়িত্ব নেওয়ার সময় একটি অন্তর্বর্তী নির্বাচন কমিটি করেছিলাম। নির্বাচকরা বোর্ডে আসার আগে আমাদের বলেছিল যে কিছু পরিবর্তন করা দরকার এবং বাবরকেও নেতৃত্ব থেকে সরাতে হবে। তবে তারা নিয়োগ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে। জানায় বাবরের বদলির কোনো প্রয়োজন নেই।
এরপর থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই বিষয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনার ঝড় উঠে। এবার এ নিয়ে মুখ খুললেন পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটার। তার (আফ্রিদি) দাবি, বাবর আজমের অধিনায়কত্বের বিষয়ে তিনি (নাজাম শেঠি) আমাকে ইঙ্গিত করে কিছু বলেননি।
টুইট বার্তায় আফ্রিদি জানান, আমি পিসিবি চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির সঙ্গে কথা বলেছি। তিনি নিশ্চিত করেছেন, বাবর আজমের অধিনায়কত্বের বিষয়ে তিনি আমাকে ইঙ্গিত করে কিছু বলেননি। তিনি অবশ্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার অবস্থান পরিষ্কার করেছেন। এই আলোচনা তাই শেষ হয়ে গেছে। নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য বাবর ও দলের জন্য শুভকামনা।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়ার এক পর্যায়ে নাজাম শেঠির ভাষ্য, অনেক মাস ধরেই সংবাদমাধ্যম ও ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট অনেকেই সব সংস্করণে বাবরকে অধিনায়ক রাখা নিয়ে কথা বলছিল। যেহেতু এটা চেয়ারম্যানের সিদ্ধান্ত, আমি শহীদ আফ্রিদি ও হারুন রশিদের নির্বাচক কমিটির কাছে মতামত জানতে চেয়েছিলাম।
এদিকে ঘরের মাঠে কিউইদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে বাবরকে অধিনায়ক করেই স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পিসিবি। এই সিরিজে দলে ফিরেছেন বিশ্রামে থাকা ওপেনার মোহাম্মদ রিজওয়ান ও পেসার শাহিন আফ্রিদিও। আগামী ১৪ এপ্রিল থেকে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ব্ল্যাক ক্যাপসদের এই সফর। দুই ফরম্যাটেই পাঁচটি করে ম্যাচ খেলবে দল দুটি।
