কয়েক দিন আগেই বলেছিলেন, ‘এখনো অবসর নেওয়ার সময় হয়নি।’ কিন্তু ‘সুপারম্যান’ যে বুড়ো হয়ে গেছেন সেটা হয়তো বুঝতে সময় লাগেনি লাতান ইব্রাহিমোচভিচের। আগামী অক্টোবরে ৪২ বছর পূর্ণ করতে যাওয়া এসি মিলানের এই সুইডিশ তারকা ফুটবল ক্যারিয়ারকে বিদায় জানিয়ে দিয়েছেন।
রোববার (৪ জুন) রাতে সান সিরোর ইতালিয়ান সিরি আয় চলতি মৌসুমের শেষ ম্যাচে ভেরোনার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল এসি মিলান। তবে চোটের কারণে সাইডবেঞ্চে বসেই কাটাতে হয় ইব্রাহিমোচভিচের। ম্যাচশেষে দর্শকদের সামনে ফুটবলকে বিদায় জানিয়ে ইব্রা বলেন, ‘ফুটবল ছেড়ে যাচ্ছি, আপনাদের নয়।’
ইব্রাহিমোভিচের অবসর নিয়ে কথা অনেক দিন ধরেই চলছে। আবার চলতি মাসেই এসি মিলানের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাচ্ছে তার। তবে চোটের কারণে সেভাবে মাঠেই নামতে পারেননি সুইডিশ তারকা। তাই লিগের শেষ ম্যাচের পর শুধু মিলান-পর্বই নয়, পেশাদার ফুটবল ফুটবলকেও বিদায় বলে দিলেন তিনি।
১৯৯৯ সালে সুইডিশ ক্লাব মালমো এফসি দিয়ে ক্যারিয়ার শুরু ইব্রাহিমোভিচের। এরপর নেদারল্যান্ডস, ইতালি, স্পেন, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে দাপটের সঙ্গে খেলেন তিনি। নামের পাশে ৯৮৮ ম্যাচ, ৫৭৩ গোল আর ৩২টি ট্রফি নিয়ে শেষ পর্যন্ত এসি মিলানে দুই যুগের ফুটবল জীবনের সমাপ্তি টানলেন এই কিংবদন্তি।
এসি মিলানে এর আগেও একবার খেলে গিয়েছিলেন ইব্রা। স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনা থেকে ২০১০-১১ মৌসুমে ধারে এসে, পরের বছর চুক্তিবদ্ধ হন তিনি। দ্বিতীয়বার মিলানে ফেরেন ২০২০ সালের জানুয়ারিতে। দুই দফায় মোট ১৬৩ ম্যাচ খেলে ইতালির ক্লাবটির হয়ে করেছেন ৯৩ গোল। যদিও গত দুই মৌসুমে চোটের কারণে খেলার সুযোগ পেয়েছেন কমই।
ইব্রাকে বিদায় দিতে সান সিরোয়া মিলানের সমর্থকেরা ‘গুডবাই’ লেখা বড় ব্যানার নিয়ে এসেছিলেন। স্টেডিয়ামে তার নামে জয়ধ্বনি দিতে থাকেন ভক্ত সমর্থকরা। ইব্রা সমর্থকদের অভিবাদন পেয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে চোখ ছলছল হয়ে ওঠে তার। বুকের ওপর হাত দিয়ে হৃদয়ের আকৃতি তৈরি করে সমর্থকদের দিকে উড়ন্ত চুমো ছুড়ে দেন ‘সুপারম্যান’।
ম্যাচের পরেও ছিল বিশেষ একটি অনুষ্ঠান। যেখানে মিলানের খেলোয়াড় ও স্টাফরা তাঁকে মাঠে গার্ড অব অনার দেন। ম্যাচ শেষে ইব্রা জানান, অবসরের সিদ্ধান্তটা তিনি কাউকেই আগাম বলেননি, ‘আমার পরিবারও জানত না। আমি চেয়েছিলাম, আমার অবসরের খবরটা সবাই একসঙ্গে শুনুক।’
বেশ কিছুদিন সাংবাদিকদের কাছ থেকে ভবিষ্যৎ বিষয় প্রশ্নের মুখোমুখি হতে ভয় পেতেন উল্লেখ করে ইব্রা বলেন, ‘সাংবাদিকরা ভবিষ্যৎ নিয়ে জিজ্ঞেস করলে কী বলব এ আতঙ্কে থাকতাম এত দিন। এখন বলব, আমি প্রস্তুত।’
বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টেনে ইব্রা বলেন, ‘পরিবারকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। ধন্যবাদ জানাতে চাই আমার দ্বিতীয় পরিবার-খেলোয়াড়দের। কোচ এবং স্টাফদেরও তাদের দায়িত্বের জন্য ধন্যবাদ, সুযোগ দেওয়ার জন্য ক্লাব পরিচালকদেরও। আর হৃদয় থেকে সবচেয়ে বড় ধন্যবাদ জানাই ভক্তদের।’
