টানা অফ ফর্মে দলের জন্য বোঝা হয়ে যাচ্ছিলেন। যার জন্য বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল ওয়ানডে ক্রিকেট ঠেকে অবসর নেবেন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ।
অবশেষে ঘোষণাটা চলেই এলো। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচটি খেলেই পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট থেকে বিদায় নিচ্ছেন ফিঞ্চ। রোববার (১১ অক্টোবর) হবে ফিঞ্চের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ।
সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে অজি অধিনায়ক বলেছেন, ‘এটা দারুণ একটা সময় ছিল আমার জন্য। কিছু অবিশ্বাস্য স্মৃতি সঙ্গী করেছি। দুর্দান্ত একটি ওয়ানডে দলের অংশ হতে পেরে আমি নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করছি। যাদের সঙ্গে খেলেছি কিংবা পেছন থেকে যাদের সহায়তা পেয়েছি এটি আমার জন্য আশীর্বাদের মতো।
এই লম্বা সময়ে যারা আমাকে সমর্থন এবং সহায়তা করেছেন ক্যারিয়ারের এই সময়ে এসে সবাইকে আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই।’
ফিঞ্চের যদিও লক্ষ্য ছিল ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলকে সার্ভিস দেবেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে চরম পর্যায়ের বাজে পারফরম্যান্সের কারণে নিজ থেকে দায়িত্ব ছেড়ে অবসর নিলেন এই ক্রিকেটার। ফিঞ্চ আশা করছেন, বিশ্বকাপের আগে নতুন কেউ ঠিকই এই জায়গা অর্জন করে নেবেন। এছাড়াও নতুন অধিনায়ককে সুযোগ দিতেই সরে দাঁড়ালেন এই ক্রিকেটার।
ফিঞ্চের ভাষ্যে, ‘এটাই সময় নতুন অধিনায়ককে যথেষ্ট সময় দেওয়ার। যাতে তিনি সামনের ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে প্রস্তুতের পাশাপাশি দলকে শিরোপাও জেতাতে পারেন।
আমি চাইলেই ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে অবসর নিতে পারতাম। মেলবোর্নের মাঠে বিদায়টা আমার জন্য রুপকথার মতোই হত, কিন্তু আমি মনে করি এটা কেবল নিজের চাওয়াই হতো।
কিন্তু আমার জন্য নতুন অধিনায়ক এবং ওপেনারকে ২০২৩ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত হওয়ার যথেষ্ট সময় দেওয়া উচিত ছিল। আর আমি জানি, আমার পক্ষে ততদিন নিজেকে টেনে নেওয়া সম্ভব নয়। আমার শরীর কিংবা ফর্মও সে কথা বলছে না।’
শেষ ৭ ম্যাচে ফিঞ্চ মোটে করতে পেরেছেন ২৬ রান। যার ফলে ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ১৪৬ আন্তর্জাতিক ওয়ানডে খেলেই থেমে যাচ্ছেন।
ওয়ানডেতে থামলেও টি-টোয়েন্টিতে নিজের ফর্ম আছে বলে এই ফরম্যাটে নিজের খেলা চালিয়ে যাবেন ফিঞ্চ। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে বিগ ব্যাশ লিগের খেলাও চালিয়ে যাবেন তিনি। এরপর নিজের অবস্থা বুঝে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন তিনি।
২০১৩ সালে ওয়ানডেতে অভিষেক হওয়া ফিঞ্চ ওয়ানডে ক্যারিয়ারে শেষ ম্যাচের আগে পর্যন্ত ৫৪০১ রান করেছেন। যেখানে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে ওয়ানডেতে তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৭টি সেঞ্চুরিও রয়েছে ফিঞ্চের নামের পাশে। তার সামনে আছেন কেবল রিকি পন্টিং (২৯টি শতক) এবং ডেভিড ওয়ার্নার-মার্ক ওয়াহ (১৮টি)।
