চলতি মৌসুমের শুরুতে নেদারল্যান্ডসের ক্লাব এফসি আয়াক্সের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড অ্যান্থনিকে ৮৫ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে দলে ভিড়িয়েছিল ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। মূলত আয়াক্স কোচ এরিক টেন হাগকে ম্যানইউ ম্যানেজার হিসেবে নিযোগ দেওয়ার পর তার অনুরোধেই ব্রাজিলিয়ান রাইটউইংকে কিনেছিল প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি। ক্লাবের হয়ে প্রথম তিন ম্যাচে গোল করে প্রতিভার প্রমাণ দিয়েছিলেন সেলেসাও তারকা।
আরও পড়ুন- প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে দামি দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
আয়াক্সে অ্যান্থনির পারফরম্যান্স ছিল অবিশ্বাস্য। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারকে গতি আর ড্রিবলিংয়ে বোকা বানানোটা ছিল তার সহজাত কাজ। প্রায় প্রতি ম্যাচেই গোল আর অ্যাসিস্ট করে আয়াক্সের মহানায়ক বনে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ম্যানইউতে আগের সেই অ্যান্থনিকে দেখা যাচ্ছে না। সবশেষ লিগের ম্যাচে আর্সেনালের বিপক্ষে নিষ্প্রভ ছিলেন অ্যান্থনি। যেখানে আরেক ব্রাজিলিয়ান মার্তিনেল্লি ম্যানইউ ডিফেন্ডারকে নাকানি চুবানি খাইয়েছে, সেখানে অ্যান্থনি সমর্থকদের হতাশ করেছেন।
এমন পারফরম্যান্সের পর পরই ব্রাজিলিয়ান এই তারকার সমালোচনায় পঞ্চমুখ ম্যানইউ সমর্থকরা। তবে ঠিক খারাপ সময়ে শিষ্যের পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন ম্যানইউ কোচ এরিক টেন হাগ। ম্যাচে গোল না পেলেও মাঠে অ্যান্থনির প্রভাব দেখছেন তিনি। তার মতে, অ্যান্থনি মাঠে থাকায় জয় পাচ্ছে রেড ডেভিলসরা।
আরও পড়ুন- ধর্ষণ মামলা থেকে বাঁচতে মেসির আইনজীবীর দ্বারস্থ আলভেস
টেন হ্যাগ বলেন, ‘সে খেললে দল জিতছে। সে যে ভালো পারফরম্যান্স করছে এটা সেই বার্তা দেয়। সে আরও ভালো করতে পারে। আমি তার উন্নতির জায়গা দেখছি, তার জন্য জায়গা তৈরি করছি। আপনারা হয়তো খেয়াল করেছেন, আমরা তাকে আরও সরাসরি খেলাতে চাচ্ছি এবং খেলায় বেশি যুক্ত করছি। সে মাঠে থাকলে দল ভালো খেলছে, এটা একটি ভালো দিক।’
অ্যান্তোনি দলের জন্য ভালো একজন কন্ট্রিবিউটর উল্লেখ করে এই কোচ আরও জানান, ‘প্রতিভা অনুযায়ী তার আরও ভালো খেলা উচিত। এরই মধ্যে তার খেলায় অনেক উন্নতি এসেছে। সে ক্লাবের হয়ে তার প্রথম তিন ম্যাচেই গোল করেছে, এর মধ্যে এভারটন ও চার্লটনের বিপক্ষে গোল পেয়েছে। সামর্থ্য ও যোগ্যতা অনুযায়ী সে আরও ভালো করতে পারে।’
আরও পড়ুন- পেরুকে হারিয়ে হেক্সা মিশনে আশা বাঁচিয়ে রাখল আর্জেন্টিনা
এদিকে সম্প্রতি সাবেক ম্যানইউ তারকা রিও ফার্ডিন্যান্ড অ্যান্থনির পারফরম্যান্সে ভাবনায় পড়ে গেছেন। ২২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের মাঠের খেলায় অবাক হয়েছেন তিনি। এই প্রসঙ্গে ফার্ডিন্যান্ড বলেন, ‘সে কাউকেই পরাস্ত করতে পারলো না? আমি বসে ভাবছিলাম আর চিন্তা করছিলাম এটাই কি সেই অ্যান্থনি যাকে আমি আয়াক্সে দেখেছিলাম? যে কিনা প্রতিটা প্লেয়ারকেই পরাস্ত করত?’
সাবেক এই ইংলিশ ডিফেন্ডারের ভাষায়, ‘উইংগাররা সবাইকে পরাস্ত করে বল নিয়ে যাবে সেটাই আপনি আশা করেন। অ্যান্থনির সেই যোগ্যতা আছে, দক্ষতা আছে, প্রতিভা আছে, প্রতিটা স্টাফ তাকে পছন্দ করে। আমি সেই অ্যান্থনিকে দেখতে চাই। হ্যা, এটা তার প্রথম মৌসুম। সুতরাং, তাকে কিছুটা সময় দিতে হবে। তার মূল্য কোন বিষয় নয়। তবে আমি সেই অ্যান্থনিকে দেখতে চাই যেটা আয়াক্সে দেখেছিলাম।’
