ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) আয়োজিত ১০০ বলের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ‘দ্য হান্ড্রেড’। উক্ত টুর্নামেন্টটি মাঠে গড়ানোর পর বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। তবে পরপর দুই আসর আয়োজনের পরই পিছু সরতে যাচ্ছে লিগটি। বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তার কাছে শেষ পর্যন্ত হারল মানতে যাচ্ছে ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্ট। ফলে বন্ধ হয়ে যাওয়ার শঙ্কায় পড়েছে লিগটি।
বর্তমানে বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা তুমুল। ভারতের আইপিএলের মতো অনেক দেশেই ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট আয়োজন করছে। কিছুদিন আগে সৌদি আরবও বিশ্বের সবচেয়ে ধনী টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ফলে এই সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটটি ক্রিকেট বিশ্বে যতটা সমাদৃত হয়েছে তার ধারেকাছেও যেতে পারছে না ‘দ্য হান্ড্রেড’।
ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) তত্ত্বাবধানে ‘দ্য হান্ড্রেড’ নামের ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরটি শুরু হয় ২০২১ সালে। তারপর দ্বিতীয় আসরও আয়োজিত হয়। যুক্তরাজ্যের শহরভিত্তিক মোট আটটি দল নিয়ে শুরু হওয়া এই লিগ অন্যান্য দেশের ক্রিকেটারদের তেমন নজর কাড়তে পারেনি। অপরদিকে এই টুর্নামেন্ট থেকে ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে ফ্রাঞ্চাইজিরা।
তাই 'দ্য হান্ড্রেড' টুর্নামেন্ট বন্ধ করা নিয়ে অনানুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু হয়ে গেছে। এমন সংবাদ প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম মেইল স্পোর্ট। উস্টারশায়ারের চেয়ারম্যান ফানোস হিরার এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, দ্য হান্ড্রেডের প্রথম দুই মৌসুমে মোট ৯০ লাখ পাউন্ড লোকসান হয়েছে। তাই এ বছরের আসরের পর আর এই টুর্নামেন্ট হবে কিনা তা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
