চলতি বছরের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নশিপে পুরস্কার অর্থ বাড়ানো হয়েছে ৭ শতাংশ, যা নিয়ে মোট প্রাইজমানি দাঁড়িয়েছে ৫৩.৫ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ৭২.৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার)। এটি উইম্বলডনের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
পুরুষ ও নারী এককের চ্যাম্পিয়নরা পাবেন ৩ মিলিয়ন পাউন্ড করে, যা গত বছরের তুলনায় ১১ শতাংশ বেশি। মূল ড্রয়ে অংশ নেওয়া প্রতিটি খেলোয়াড় ন্যূনতম ৬৬ হাজার পাউন্ড পাবেন, অংশগ্রহণ ফিতে বাড়তি ১০ শতাংশ যোগ হয়েছে এবার।
এ প্রাইজমানি বাড়ানোর পেছনে রয়েছে শীর্ষ খেলোয়াড়দের দাবি। গত এপ্রিলেই ২০ জন তারকা খেলোয়াড় গ্র্যান্ড স্ল্যাম কর্তৃপক্ষের কাছে পুরস্কারের অর্থ বাড়ানোর দাবি জানায়। এরপর ফ্রেঞ্চ ওপেন চলাকালীন বিষয়টি আলোচনায় আসে।
অল ইংল্যান্ড ক্লাবের চেয়ারউইম্যান ডেবি জেভান্স জানিয়েছেন, খেলোয়াড়দের ক্ষতিপূরণ নিশ্চিত করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। গত ১০ বছরে প্রাইজমানি দ্বিগুণ হয়েছে।
তবে শুধু পুরস্কার অর্থই নয়, উইম্বলডনের সবচেয়ে বড় প্রযুক্তিগত পরিবর্তন হচ্ছে এবার লাইন জাজের পরিবর্তে লাইভ ইলেকট্রনিক কলিং সিস্টেম ব্যবহার। ফ্রেঞ্চ ওপেন বাদে বাকি গ্র্যান্ড স্ল্যামগুলো এরইমধ্যে এই প্রযুক্তি ব্যবহার শুরু করেছে।
উইম্বলডন শুরু হবে ৩০ জুন, চলবে ১৩ জুলাই পর্যন্ত। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা রক্ষায় কোর্টে নামবেন কার্লোস আলকারাজ ও বারবোরা ক্রেইচিকোভা।
আরটিভি/এসকে
