দীর্ঘ ৫৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটাল ভারত। এজবাস্টনের ‘অভিশাপ’ ঘুচিয়ে এই ভেন্যুতে প্রথমবারের মতো টেস্ট জয় করেছে শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন দল। ঐতিহাসিক এই ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৩৩৬ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে বিদেশের মাটিতে নিজেদের সবচেয়ে বড় টেস্ট জয়ের রেকর্ডও গড়েছে ভারত।
১৯৬৭ সালে প্রথমবার এজবাস্টনে টেস্ট খেলতে নামা ভারত আগের আট ম্যাচে একবারও জয়ের মুখ দেখেনি। নবমবার এসে সেই ইতিহাস বদলে দিল ভারতের এই তরুণ দলটি। শুধু জয়ের স্বাদই নয়, এবার নতুন ইতিহাস রচনা করেছে তারা। এশিয়ার প্রথম দল হিসেবে এজবাস্টনে টেস্ট জয়ের কৃতিত্ব এখন শুধুই ভারতের।
ম্যাচে ভারতের জয়ের নায়ক ছিলেন তরুণ পেসার আকাশ দীপ। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নেওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৯৯ রানে ৬ উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে ১০ উইকেটের মালিক হন এই পেসার। ইংল্যান্ডের মাটিতে এটি কোনো ভারতীয় বোলারের সেরা ম্যাচ ফিগার।
অধিনায়ক শুভমান গিল এই ম্যাচে ব্যাট হাতে গড়েছেন ইতিহাস। প্রথম ইনিংসে ২৬৯ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬১ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচে তার মোট সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪৩০ রান। এটি ভারতের কোনো অধিনায়কের এক ম্যাচে সর্বোচ্চ সংগ্রহ এবং টেস্ট ইতিহাসে ব্যক্তিগতভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
প্রথম ইনিংসে গিলের সঙ্গে ২০৩ রানের জুটি গড়েন রবীন্দ্র জাদেজা (৮৯) এবং ওয়াশিংটন সুন্দর (৭৭)। ভারতের ইনিংস থামে ৫৮৭ রানে। জবাবে ইংল্যান্ডের ইনিংস থামে ৪০৭ রানে। স্মিথ (১৮৪*) এবং হ্যারি ব্রুক (১৫৮) চেষ্টা করলেও আকাশ দীপ (৪) এবং মোহাম্মদ সিরাজ (৬) মিলে গুঁড়িয়ে দেন ইংল্যান্ডকে।
দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত আরও একবার ব্যাটিং দাপট দেখায়। গিলের ১৬১, জাদেজার অপরাজিত ৬৯ ও রিশভ পান্তের ৬৫ রানে দল ঘোষণা করে ৪২৭/৬ রানে। ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৬০৮ রানের।
পঞ্চম দিনে বৃষ্টির বাধা কাটিয়ে মাঠে ফিরেই ভারতীয় পেসাররা ধস নামান ইংল্যান্ড শিবিরে। স্মিথ লড়াই করলেও শেষরক্ষা হয়নি। আকাশ দীপ তুলে নেন আরও ৬ উইকেট, ইংল্যান্ড অলআউট হয়ে যায় মাত্র ২৭১ রানে।
এই জয় শুধু একটি ম্যাচ জয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এজবাস্টনের মতো দুর্ভেদ্য কেল্লায় জয়, ৩৩৬ রানের ব্যবধানে জয় এবং গিল ও আকাশ দীপের ব্যক্তিগত কীর্তি সব মিলিয়ে এটি ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় এক অধ্যায় হয়ে থাকবে।
আরটিভি/এসকে
