আগামী ১৮ নভেম্বর এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাই পর্বে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার ম্যাচে উত্তেজনা তুঙ্গে। কঠোর প্রস্তুতির পর শনিবার (১৫ নভেম্বর) সন্ধ্যায় ভারতীয় ফুটবল দল ঢাকায় পৌঁছাবে। বাংলাদেশে তাদের নিরাপত্তা সর্বোচ্চ পর্যায়ে রাখা হবে।
ভারত দল দীর্ঘ সময় ধরে তাদের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে। ৬ নভেম্বর থেকে ব্যাঙ্গালুরুর তাপমাত্রায় কঠোর অনুশীলন করেছেন তারা। সরাসরি ব্যাঙ্গালুরু থেকে ঢাকা আসার কথা ভারতীয় দলের।
‘সি’ গ্রুপে এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে সিলনে ভারতের সাথে গোলশূন্য ড্র করে বাংলাদেশ। ফিরতি ম্যাচে কুয়েতি কোচ খালিদ জামালের অধীনে ভারতীয় দল শক্তিশালী হয়ে ঢাকায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের।
গত ম্যাচগুলোতে ভারতের পারফরম্যান্স মিশ্র। হংকংয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচে পরাজয় এবং হোম ম্যাচে সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে ভারতের গ্রুপে চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা নাজুক হয়ে পড়েছে। বাংলাদেশের মতই তারা চার ম্যাচে মাত্র দুই পয়েন্ট অর্জন করেছে। এখন ঢাকার এই ম্যাচ দু’দলের জন্য মর্যাদার লড়াই হয়ে দাঁড়িয়েছে। গ্রুপে হংকং ও সিঙ্গাপুর ৮ পয়েন্ট নিয়ে এখনও চূড়ান্ত পর্বে খেলার আশা নিয়ে লড়াই করছে।
কুয়েতি কোচ খালিদ জামাল ভারতের সবচেয়ে বড় তারকা ৪১ বছর বয়সী সুনিল ছেত্রিকে এই ম্যাচের জন্য দলে রাখেননি। তবে ভারতীয় বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলীয় উইঙ্গার রায়ান উইলিয়ামস দলের সাথে অনুশীলন করেছেন। যদিও রায়ান ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন এবং ভারতের হয়ে খেলতে ফিফা ক্লিয়ারেন্স পেয়েছেন কিনা তা নিশ্চিত নয়।
ঢাকাবাসী ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ১৮ নভেম্বরের এই মহাপ্রতিযোগিতার জন্য। এই ম্যাচে সঠিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে নিজেদের মর্যাদা রক্ষা করতে চায় দুই দেশই।
আরটিভি/এসকে
