ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ সামনে রেখে ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্র।
শার্লট এফসির অভিজ্ঞ তারকা টিম রিমকে অধিনায়ক করে বুধবার (২৭ মে) শক্তিশালী দল ঘোষণা করেন যুক্তরাষ্ট্রের কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো। দলে প্রত্যাশিতভাবেই জায়গা পেয়েছেন ফ্লোরিয়ান বালোগুন, ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ, রিকার্ডো পেপি, জিওভান্নি রেইনার মতো তারকারা।
দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া রিমের অভিজ্ঞতা নতুনদের জন্য বড় সহায়তা হবে বলেই মনে করা হচ্ছে। তবে তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো, দলের ঐতিহাসিক সাফল্যের স্বপ্নপূরণে ভিত্তিটা গড়ে দিতে চান এই ডিফেন্ডার।
স্কোয়াড ঘোষণার সময় নিউইয়র্কে ফক্সের সম্প্রচারে রিম বলেন, 'আমি এই দলের আর দশজনের মতোই একটি অংশ। যতটা সম্ভব ছেলেদের সাহায্য করার চেষ্টা করি। ২০২২ সালের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নেওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ হবে। আমাদের দলে এমন কিছু খেলোয়াড় আছে, যারা জানে কী গুরুত্বপূর্ণ এবং কী করতে হবে।'
২০২২ এর বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও ইরানকে নিয়ে গঠিত কঠিন গ্রুপ থেকে সফলভাবে পরের রাউন্ডে উঠেছিল যুক্তরাষ্ট্র। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করার পরও শেষ ষোলোতে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৩-১ গোলে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের।
সেই বিশ্বকাপে খেলা খেলোয়াড়দের মধ্যে এবারও আছেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড টিম উইয়াহ। এবারও তিনি পুলিসিচ ও বালোগুনের সঙ্গে আক্রমণভাগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। ২০২২ বিশ্বকাপে ওয়েলসের বিপক্ষে ঐতিহাসিক গোল করে যুক্তরাষ্ট্রকে গ্রুপ পর্ব পেরোতে বড় অবদান রেখেছিলেন উইয়াহ।
ফক্স স্পোর্টসের জেনি টাফটকে উইয়াহ বলেন, 'গতবার আমরা কিছুটা আক্ষেপ নিয়েই ফিরেছিলাম। এবার আমরা বড় কিছু করার আশা নিয়ে বিশ্বকাপে যাচ্ছি। ছোটবেলা থেকেই এই মুহূর্তের স্বপ্ন দেখেছি, আর আমার ভাইদের সঙ্গে এখানে থাকতে পেরে আমি খুবই খুশি।'
যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ স্কোয়াড:
গোলরক্ষক: ক্রিস ব্র্যাডি (শিকাগো এফসি), ম্যাট ফ্রিজ (নিউইয়র্ক সিটি এফসি), ম্যাট টার্নার (নিউ ইংল্যান্ড রেভোল্যুশন);
ডিফেন্ডার: ম্যাক্স আর্ফস্টেন (কলম্বাস ক্রু), সার্জিনো ডেস্ট (পিএসভি), অ্যালেক্স ফ্রিম্যান (ভিয়ারিয়াল), মার্ক ম্যাকেঞ্জি (তুলুস এফসি), টিম রিম (শার্লট এফসি), ক্রিস রিচার্ডস (ক্রিস্টাল প্যালেস), অ্যান্টনি রবিনসন (ফুলহ্যাম), মাইলস রবিনসন (এফসি সিনসিনাটি), জো স্ক্যালি (বরুশিয়া মনশেনগ্লাডবাখ), অস্টন ট্রাস্টি (সেল্টিক);
মিডফিল্ডার: টাইলর অ্যাডামস (বোর্নমাউথ), সেবাস্টিয়ান বারহল্টার (ভ্যাঙ্কুবার হোয়াইটক্যাপস), উইস্টন ম্যাককিনে (জুভেন্টাস), ক্রিস্টিয়ান রোল্ডান (সিয়াটল সাউন্ডার্স), ব্রেন্ডন অ্যারনসন (লিডস ইউনাইটেড), জিওভান্নি রেইনা (বরুশিয়া মনশেনগ্লাডবাখ), মালিক তিলম্যান (বায়ার লেভারকুসেন), টিম উইয়াহ (মার্শেই);
ফরোয়ার্ড: ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ (এসি মিলান), আলেজান্দ্রো জেন্দেজাস (ক্লাব আমেরিকা), ফ্লোরিয়ান বালোগুন (মোনাকো), রিকার্ডো পেপি (পিএসভি) ও হাজি রাইট (কোভেন্ট্রি সিটি)।
আরটিভি/এসএস
