বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির দল। আলজেরিয়াকে ৩-০, অস্ট্রিয়াকে ২-০ এবং জর্ডানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শতভাগ জয় নিয়ে নকআউট পর্বে উঠেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

তবে মাঠের দাপুটে পারফরম্যান্স সত্ত্বেও ফিফার লাইভ র‌্যাঙ্কিংয়ে এক ধাপ পিছিয়েছে আর্জেন্টিনা। আগের অবস্থান থেকে নেমে তারা এখন রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে।

তবে আর্জেন্টিনার রেটিং পয়েন্টে কোনো পরিবর্তন হয়নি। জর্ডানের বিপক্ষে ২৮ জুনের ম্যাচ শেষে তাদের যে ১৯০৭.৪০ পয়েন্ট ছিল, সেটিই বহাল রয়েছে। মূলত ফ্রান্সের পয়েন্ট বৃদ্ধি পাওয়ায় শীর্ষস্থান হারাতে হয়েছে মেসিদের।

শেষ ৩২-এ সুইডেনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ৯.৪০ রেটিং পয়েন্ট যোগ করেছে ফ্রান্স। ফলে ১৯১৬.১৫৪ পয়েন্ট নিয়ে দুই ধাপ এগিয়ে ফিফার লাইভ র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে এসেছে কিলিয়ান এমবাপ্পের দল।

এদিকে আগে দ্বিতীয় স্থানে থাকা স্পেন এক ধাপ পিছিয়ে নেমেছে তিন নম্বরে। তাদের রেটিং পয়েন্ট অপরিবর্তিত থেকে ১৮৭৯.৫৮ রয়েছে। ডি আর কঙ্গোর বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয়ের পর প্রায় সাড়ে ১০ পয়েন্ট অর্জন করলেও ইংল্যান্ড চতুর্থ স্থানেই রয়েছে। এছাড়া পঞ্চম স্থানে ব্রাজিল, ষষ্ঠে মরক্কো, সপ্তমে নেদারল্যান্ডস এবং অষ্টম স্থানে রয়েছে পর্তুগাল। চার ধাপ উন্নতি করে শীর্ষ দশে জায়গা করে নিয়েছে মেক্সিকো।

র‌্যাঙ্কিংয়ে এক ধাপ পিছিয়ে পড়ার খবরের মধ্যেই আগামী শনিবার শেষ ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের নবাগত দল কেপ ভার্দে ইতোমধ্যেই চমক দেখিয়েছে। গ্রুপ পর্বে তারা স্পেনের সঙ্গে ড্র করেছে, উরুগুয়ের বিপক্ষে ২-২ সমতায় ম্যাচ শেষ করেছে এবং সৌদি আরবের কাছেও হারেনি।

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী কেপ ভার্দের প্রেসিডেন্ট হোসে মারিয়া নেভেস। তিনি দৃঢ় কণ্ঠে দাবি করেছেন, তার দল ১-০ গোলে জয় পাবে। নেভেসের ভাষ্য, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তাদের হারানোর কিছু নেই। বরং নিজেদের সর্বোচ্চ সামর্থ্য উজাড় করে দিয়ে আরেকটি ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে কেপ ভার্দে।

আরটিভি/এসকে