মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী কমলা দেবী হ্যারিসের জন্ম ক্যালিফোর্নিয়ার ওকল্যান্ডে। ভারতীয় বংশোদ্ভূত মা শ্যামলা গোপালন ছিলেন পেশায় ক্যানসার গবেষক। কমলার বাবা ডোনাল্ড জ্যাসপার হ্যারিস জেমাইকান-আমেরিকান অর্থনীতিবিদ।

এই নারী একই সঙ্গে দুটি রেকর্ড গড়েছেন। আর কয়েক দিন পর হতে পারে তার তৃতীয় রেকর্ড।

গত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী জো বাইডেনের রানিং মেট ছিলেন কমলা হ্যারিস। রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে হারিয়ে বাইডেন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হলে নিয়ম অনুযায়ী ভাইস প্রেসিডেন্ট হন কমলা। এর মধ্যদিয়েই কমলা রেকর্ড গড়েন একসঙ্গে দুইটি। তার আগে আর কোনো নারী যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন না। কোনো কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষও তার আগে এই পদে ছিলেন না।

এদিকে কমলা দেবী হ্যারিস শৈশবেই বাবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন। তার মা-বাবার মধ্যে বিচ্ছেদ হয়। এ কারণেই কিনা মাকে নিজের জীবনে ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি’ বলে মনে করেন কমলা। বিচ্ছেদের পর সান ফ্রান্সিসকো শহরের কাছে কমলা ছিলেন মায়ের সঙ্গে। মায়ের কাছেই বড় হন তিনি। শ্যামলা গোপালন মেয়ে কমলাকে ভারতীয় ঐতিহ্যে বড় করেন।

নারী স্বাধীনতার পক্ষে সোচ্চার কমলা স্নাতক করেছেন আইন শাস্ত্রে। ওয়াশিংটন ডিসির হাওয়ার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন নিয়ে তিনি পড়াশোনা শুরু করেছিলেন। এটি ঐতিহাসিকভাবে কৃষ্ণাঙ্গদের বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে পরিচিত। শেষ করেন ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে। স্নাতক শেষে ওই রাজ্যেই তিনি কৌঁসুলি হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। অল্প সময়ের মধ্যে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার নামি আইনজীবীতে পরিণত হন। জনপ্রিয়তার একপর্যায়ে ২০১৭ সালে তিনি প্রথমবারের মতো সিনেটর নির্বাচিত হন।

৪৮ বছর বয়সে ২০১৪ সালে বিয়ে করেন কমলা। তার বরের নাম ডগ এমহফ। বিনোদন আইনজীবী ডগ এমহফের আগের পক্ষে কোল এমহফ ও এলা এমহফ নামের দুই সন্তান রয়েছে।

এলি ম্যাগাজিনকে নিজ পরিবার সম্পর্ক কমলা একবার বলেছিলেন, পরিবার হিসেবে আমরা রোববার একসঙ্গে নৈশভোজে বসি। কোল টেবিল ঠিকঠাক করেন এবং কোন সংগীত শোনা হবে, তা নির্বাচন করে। এলা দারুণ মিষ্টিজাতীয় খাবার বানায়। ডগ আমার প্রধান সহযোগী হিসেবে কাজ করে। আর আমি রান্না করি।

কমলার এবার প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়াটা বেশ নাটকীয়। যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান দুটি দল ডেমোক্রেটিক পার্টি ও রিপাবলিকান পার্টির প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়ার পথটা বেশ দীর্ঘ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। প্রার্থিতা চূড়ান্ত করতে দল দুটির প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের দলীয় বাছাই নির্বাচনে তীব্র প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এ পথ পারি দিতে সময় লেগে যায় এক থেকে দেড় বছর।

ডেমোক্রেটিক পার্টির পক্ষ থেকে অনেকটা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হন বাইডেন। কমলা তাকেই সমর্থন দেন। কিন্তু প্রথম সরাসরি টেলিভিশন বিতর্কে ট্রাম্পের কাছে ব্যর্থতার পর চাপের মুখে গত জুলাইয়ে প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন বাইডেন। আর নিজ দলের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে কমলার নাম প্রস্তাব করেন তিনি। সেই হিসেবে মাত্র চার মাস প্রচারণার সময় পেয়েছেন কমলা। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে আর কোনো প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর এত কম সময় প্রচারণা করার নজির নেই।

কমলা সিনেটর থাকাকালে ২০১৯ সালেও একবার প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়ার লক্ষ্যে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রাথমিক বাছাইয়ে অংশ নিয়েছিলেন। তবে দলীয় বাছাই পর্বের শুরুতে দৌড় থেকে ছিটকে পড়েন।

প্রচারণার মাত্র চার মাস সময় পেলেও বাকপটুতা ও হাস্যোজ্জ্বল কমলা ট্রাম্পের সঙ্গে টেলিভিশন বিতর্কে দারুণ সফল হন। তার প্রতিটি প্রচারণও ব্যাপক সফল। সাবেক প্রেসিডেন্ট ও তারকারা তাঁর সমর্থনে প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন। অধিকাংশ জরিপে ট্রাম্পের চেয়ে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন কমলা। সব মিলিয়ে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে দারুণ চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন তিনি।

কমলার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির মধ্যে রয়েছে শ্রমিকশ্রেণির মানুষের কাজের স্বাধীনতা বাড়ানো, মাতৃত্ব-পিতৃত্বকালীন ছুটি ও শিশু যত্ন বাড়ানো, নারীদের প্রজনন ও গর্ভপাত স্বাধীনতা বাড়ানো।

সূত্র: বিবিসি

আরটিভি/এএইচ-টি