রাত পোহালেই পাকিস্তানে পর্দা উঠবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির নবম আসরের। তার আগেই নিজেদের ভবিষ্যৎ বাণী দিতে মেতে উঠেছেন সাবেক ক্রিকেটাররা। যেখানে বাংলাদেশকে সেমিফাইনালের লড়াই থেকে পিছিয়ে রেখেছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স ও রিকি পন্টিং। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে টাইগারদের এগিয়ে রেখেছেন ভারতের সাবেক স্পিনার মুরালি কার্তিক।
টুর্নামেন্টের ডার্ক হর্স হিসেবে বীরেন্দর শেবাগ, পার্থিব প্যাটেল, মাইকেল ভন কিংবা দীনেশ কার্তিকরা বেছে নিয়েছিলেন আফগানিস্তানকে। তবে বাংলাদেশকে ‘খুবই বিপজ্জনক এক দল’ উল্লেখ করে ডার্ক হর্স হিসেবে নাজমুল শান্তর দলের নামই সামনে এনেছেন মুরালি কার্তিক।
এ ছাড়াও সেমিফাইনালের দৌড়ে বাংলাদেশকেই এগিয়ে রাখছেন মুরালি কার্তিক। এ গ্রুপ থেকে ভারতের পাশাপাশি বাংলাদেশকেই সেমিতে দেখছেন সাবেক এই অফস্পিনার। অন্যগ্রুপ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে বেছে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়াকে। এমনকি চ্যাম্পিয়ন দলের নাম বলতে গিয়েও ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশকে রেখেছেন তিনি।
এর আগে আগে আইসিসির এক পডকাস্টে বাংলাদেশ নিয়ে পন্টিং বলেছিলেন, আমার ধারণা তাদের সংগ্রাম করতে হবে। দলটিতে সেরকম মান আছে বলে মনে হচ্ছে না। বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অন্য দলগুলোর সাথে তুলনা করলে। এখন দলটিতে কোয়ালিটির অভাব আছে মনে হচ্ছে।
হোম কন্ডিশনে বাংলাদেশ ভয়ঙ্কর দল উল্লেখ করে এই কিংবদন্তি বলেন, বাংলাদেশ তাদের আদর্শ হোম কন্ডিশন পেলে তখন তারা ভয়ংকর দল। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের মতো কন্ডিশন পাবে বলে মনে হয় না।
আট দলের এই লড়াইয়ে গ্রুপপর্বে মোট ১৫টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। অংশ গ্রহণকারী দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ এ-তে রয়েছে পাকিস্তান, ভারত, নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশ। গ্রুপ বি-তে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও আফগানিস্তান।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ চ্যম্পিয়নস ট্রফির নবম আসর শুরু করবে। এ ছাড়া ২৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ড এবং ২৭ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে গ্রুপপর্ব শেষ করবে বাংলাদেশ।
আরটিভি/এসআর
