অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ২৯ বছর পর পাকিস্তানে পর্দা উঠছে আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টের। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির নবম আসরের আয়োজক পাকিস্তান হলেও ভারতের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। উদ্বোধনী ম্যাচের স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড।
বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) করাচি জাতীয় স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে দুই দল। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
ওয়ানডে ফরম্যাট হওয়ায় এই ম্যাচের আগে পরিসংখ্যানে এগিয়ে রয়েছে পাকিস্তান। এখনও পর্যন্ত ১১৮টি ওয়ানডেতে কিউইদের মুখোমুখি হয়েছে ম্যান ইন গ্রিনরা। যেখানে ৬১টি জয় পেয়েছে পাকিস্তান, আর নিউজিল্যান্ড জিতেছে ৫৩টি ম্যাচ। আর ৩ ম্যাচে কোনো ফলাফল আসেনি এবং ১টি ড্র হয়েছে।
পরিসংখ্যানে পাকিস্তানে এগিয়ে থাকলেও সম্প্রতি ফর্ম ভিন্ন কথা বলছে। পাকিস্তানের মাটিতে সদ্য শেষ হওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজে স্বাগতিকদের ফাইনালসহ দুই ম্যাচেই পরাস্ত করেছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। তাই সেই ধরাবাহিকতা বজায় রেখে পাকিস্তানকে আরও একবার হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে উড়ন্ত সূচনা করতে চায় সফরকারীরা।
এদিকে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে হারের ক্ষত ভুলতে পারেনি বাবর-রিজওয়ানরা। তাই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সেই প্রতিশোধ নিতে চায় স্বাগতিকরা। সেই সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শিরোপা ধরে রাখার মিশনে এগিয়ে যাবে তারা।
এ ছাড়াও নিউজিল্যান্ড ম্যাচটি আরও একটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ পাকিস্তানের কাছে। গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে পাকিস্তান। তাই প্রথম ম্যাচে জয় পেলে কিছু আত্মবিশ্বাস নিয়েই ভারতকে মোকাবিলা করতে তারা। এ ছাড়াও সেমিফাইনালের সমীকরণ তো রয়েছেই।
পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াড
মোহাম্মদ রিজওয়ান (অধিনায়ক), সালমান আলি আগা (সহ-অধিনায়ক), বাবর আজম, ফখর জামান, কামরান গুলাম, সাউদ শাকিল, খুশদিল শাহ, ফাহিম আশরাফ, তাইয়ুব তাহির, আবরার আহমেদ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, মোহাম্মদ হাসনাইন এবং উসমান খান।
নিউজিল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াড
মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জেকব ডাফি, ম্যাট হেনরি, টম ল্যাথাম, ড্যারিল মিচেল, উইল রোর্ক, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, বেন সিয়ার্স, নাথান স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন ও উইল ইয়াং।
আরটিভি/এসআর/এস
