আসন্ন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ঘিরে মাঠের লড়াইয়ের আগেই তীব্র হয়ে উঠেছে মাঠের বাইরের বিতর্ক। চলমান ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে নিজেদের ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে সরানোর আবেদন করেছিল ইরান, তবে সেই আবেদন সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে ফিফা।
ইরান ফুটবল ফেডারেশন নিরাপত্তা ঝুঁকি ও রাজনৈতিক অস্থিরতার কথা উল্লেখ করে গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে স্থানান্তরের অনুরোধ জানায়। কিন্তু ক্লডিয়া শিনবাম এক সংবাদ সম্মেলনে নিশ্চিত করেন, ফিফা এই আবেদন গ্রহণ করেনি।
ফিফার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, টুর্নামেন্টের লজিস্টিক ও কৌশলগত পরিকল্পনার কারণে শেষ মুহূর্তে ভেন্যু পরিবর্তন সম্ভব নয়। পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই সব ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকেই দুই দেশের সম্পর্ক চরম উত্তেজনাপূর্ণ। এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্টে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, যা নতুন করে বিতর্ক উসকে দেয়।
ট্রাম্পের ওই বক্তব্যের পর ইরান ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহেদী তাজ সাফ জানান, খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিশ্চিত না হলে তারা যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে যাবে না। এমনকি ইরানের ক্রীড়ামন্ত্রীও বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা বলেন।
এদিকে, বিশ্বকাপের ‘জি’ গ্রুপে ইরানের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে বেলজিয়াম, মিশর এবং নিউজিল্যান্ড। সূচি অনুযায়ী, ইরানের সব ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলেই অনুষ্ঠিত হবে।
ইরানের বয়কটের সম্ভাবনা সামনে রেখে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো গত ৩১ মার্চ তুরস্কে ইরানি খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন। তিনি স্পষ্টভাবে জানান, ইরান নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বিশ্বকাপে অংশ নেবে এবং ম্যাচগুলোও পূর্বনির্ধারিত ভেন্যুতেই অনুষ্ঠিত হবে।
ইনফান্তিনো বলেন, ফুটবলকে রাজনীতির ঊর্ধ্বে রাখা উচিত এবং খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ফিফা সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেবে।
আরটিভি/এসকে
