আলজেরিয়ার সাবেক ডিফেন্ডার আইসা ম্যান্ডি জানিয়েছেন, বিশ্বকাপে আলোচিত সেই ট্যাকলের পরপরই লিওনেল মেসি তার কাছে এসে ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং শারীরিক অবস্থার খোঁজ নিয়েছিলেন।

সম্প্রতি ‘কাম্পো’ পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যান্ডি বলেন, মেসি বুঝতে পেরেছিলেন যে ট্যাকলটি কঠোর ছিল। তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গেই দুঃখ প্রকাশ করেন এবং তিনি ঠিক আছেন কি না, সেটিও জানতে চান।

গ্রুপ পর্বের ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-০ গোলে জয় পেলেও ৩১তম মিনিটের একটি ট্যাকলকে ঘিরে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়। গোল করার কয়েক মিনিট পর ম্যান্ডির পায়ে শক্ত ট্যাকল করেন মেসি। অনেক রেফারিং বিশ্লেষকের মতে, ঘটনাটি সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার মতো ছিল। তবে ম্যাচের রেফারি পোল্যান্ডের শিমন মারচিনিয়াক ফাউলের সিদ্ধান্ত দিলেও লাল কার্ড দেখাননি। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) থেকেও কোনো হস্তক্ষেপ হয়নি।

ম্যান্ডি জানান, তিনি নিজেও রেফারিকে ট্যাকলটি কঠোর ছিল বলে জানান এবং ইশারায় ভিএআর পর্যালোচনার অনুরোধ করেন। তবে মাঠে খেলার সময় তিনি ট্যাকলের প্রকৃত ভয়াবহতা বুঝতে পারেননি।

তার ভাষায়, মাঠে থাকা খেলোয়াড়রা তাৎক্ষণিক রিপ্লে দেখতে পারেন না। তাই প্রথমে শুধু ব্যথা অনুভব করেছিলেন। পরে ড্রেসিংরুমে গিয়ে ব্যথা বাড়লে সতীর্থরা তাকে জানান, ঘটনাটি লাল কার্ডের মতো গুরুতর ছিল। এরপর রিপ্লে দেখে তিনি বিষয়টি পুরোপুরি উপলব্ধি করেন।

বিতর্ক সত্ত্বেও মেসি পুরো ম্যাচ খেলেন এবং হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলের জয় এনে দেন। তবে টুর্নামেন্টের ফাইনালে স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে রানার্স-আপ হয় আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে এনজো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখায় শেষ দিকে ১০ জনের দলে পরিণত হয় আর্জেন্টিনা।

উল্লেখ্য, সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন আইসা ম্যান্ডি। আলজেরিয়ার ইতিহাসে সর্বাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ফুটবলার হিসেবে জাতীয় দলের ক্যারিয়ারের ইতি টানেন তিনি।

আরটিভি/এসকে