পৃথিবীতে এসেছিল মাত্র ছয় ঘণ্টা আগে। তখনো ঠিকমতো পৃথিবীর আলো দেখা হয়নি, মায়ের কোলে কাটেনি জীবনের প্রথম প্রহর। কিন্তু নিয়তির নির্মম পরিহাস, জন্মের মাত্র ছয় ঘণ্টার মাথায় ভয়াল ঘূর্ণিঝড় সিডরের জলোচ্ছ্বাসে ভেসে যায় শিশুটি। ২০০৭ সালের ১৫ নভেম্বর দক্ষিণ সাউথখালী গ্রামের দুলাল মিয়ার পরিবারে ঘটে এই হৃদয়বিদারক ঘটনা। পরে স্বজন ও এলাকাবাসী শিশুটির নাম রাখেন ‘সিডর’। একটি নাম, যার সঙ্গে মিশে আছে উপকূলের এক বুক হাহাকার।
শুধু ওই নবজাতক নয়, ভয়াল সিডরের রাতে বাগেরহাটের শরণখোলা উপজেলায় প্রাণ হারায় শত শত শিশু। সরকারি হিসাবে শরণখোলা উপজেলায় প্রাণ হারান ৯০৮ জন মানুষ। তাদের মধ্যে ৪৩৯ জনই ছিল শিশু। সদ্য ভূমিষ্ঠ নবজাতক থেকে শুরু করে ১৮ বছর বয়সী শিশু-কিশোরও ছিল এই মৃত্যুর তালিকায়। এক রাতের প্রলয়ংকরী ঝড়ে নিভে যায় শত শত নিষ্পাপ প্রাণের স্বপ্ন।
নিহত শিশুদের অধিকাংশের বয়স ছিল এক মাস থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে। তাদের মধ্যে রাজৈর গ্রামের রফিক মিয়ার ২২ দিনের কন্যা তামান্না, দক্ষিণ সাউথখালী গ্রামের আসলাম মিয়ার এক মাস বয়সী কন্যা সুমাইয়া, একই গ্রামের বেলাল মিয়ার দুই মাস বয়সী কন্যা বিলকিস এবং উত্তর সাউথখালী গ্রামের শহীদুলের দুই মাস বয়সী কন্যা সুরমা ছিল।
যে বয়সে শিশুদের মায়ের কোলে থাকার কথা, আপনজনের আদর-স্নেহে বেড়ে ওঠার কথা, যে বয়সে ঘরজুড়ে তাদের হাসি-খেলায় মুখর থাকার কথা, সেই বয়সেই নিষ্ঠুর প্রকৃতির কাছে হার মানতে হয়েছে তাদের। কত মা হারিয়েছেন বুকের ধন, কত বাবা হারিয়েছেন ভবিষ্যতের স্বপ্ন, কত পরিবারে থেমে গেছে শিশুর কলরব তার হিসাব হয়ত পরিসংখ্যানে পাওয়া যায়, কিন্তু সেই শোকের গভীরতা মাপার কোনো উপায় নেই।
সিডরের ১৯ বছর পেরিয়ে গেছে। সময়ের ব্যবধানে অনেক ক্ষত শুকিয়েছে, বদলেছে উপকূলের চিত্র। কিন্তু যেসব পরিবার সেদিন তাদের সন্তান হারিয়েছে, তাদের কাছে ১৫ নভেম্বর এখনো এক বুক কান্নার নাম। ৪৩৯ শিশুর সেই মৃত্যু আজও শরণখোলার ইতিহাসে এক নির্মম ও বেদনাবিধুর অধ্যায় হয়ে আছে।
আরটিভি/এমএইচজে
লাইভ টিভি
আরটিভি প্লাস 
