যুক্তরাষ্ট্রের নারীমুক্তি আন্দোলনের অন্যতম দিকপাল, প্রখ্যাত সাংবাদিক ও নারীবাদী অধিকারকর্মী গ্লোরিয়া স্টেইনেম আর নেই। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯২ বছর।

বুধবার (২ সেপ্টেম্বর) নিউইয়র্ক সিটিতে নিজ বাসভবনে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। সামাজিক মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক বার্তায় স্টেইনেমের প্রতিষ্ঠিত ফাউন্ডেশন নিশ্চিত করেছে, জীবনের শেষ মুহূর্তে তার পাশে স্বজন ও শুভানুধ্যায়ীরা উপস্থিত ছিলেন।

লেখক, সাংবাদিক ও সাময়িকী সম্পাদক হিসেবে পাঁচ দশকেরও বেশি সময়ের কর্মজীবনে নারীদের সামাজিক ও রাজনৈতিক অধিকার প্রতিষ্ঠায় আপসহীন ভূমিকা রাখেন স্টেইনেম। যৌন বৈষম্য দূর করতে তিনি গড়ে তুলেছিলেন 'উইমেনস অ্যাকশন অ্যালায়েন্স'। পরবর্তীতে নারী অধিকার ও বৈষম্যবিরোধী সাংবাদিকতাকে নতুন মাত্রা দিতে তিনি সহপ্রতিষ্ঠাতা হিসেবে প্রকাশ করেন ঐতিহাসিক 'মিস' ম্যাগাজিন। প্রচলিত গৃহস্থালি বা রূপচর্চাবিষয়ক আলোচনার বাইরে এসে রাজনীতি, সমাজ ও নারীর স্বতন্ত্র পরিচয়ের গল্প ফুটিয়ে তোলা প্রথম সারির প্রকাশনা হিসেবে এটি বিশ্বজুড়ে সমাদৃত হয়।

বিশেষ করে সত্তর দশকে নারীর প্রজনন স্বাধীনতা ও গর্ভপাতের অধিকার রক্ষার লড়াইয়ে তিনি ছিলেন প্রথম সারির কণ্ঠস্বর। ২২ বছর বয়সে লন্ডনে নিজে আইনি জটিলতার মুখোমুখি হয়ে গর্ভপাত করানোর তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে এ বিষয়ে আজীবন সোচ্চার ছিলেন তিনি। ১৯৭৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের ঐতিহাসিক 'রো বনাম ওয়েড' রায়ে গর্ভপাতের সাংবিধানিক স্বীকৃতি মেলায় উল্লাস প্রকাশ করেছিলেন তিনি। তবে ২০২২ সালে সেই রায় বাতিল হওয়ার ঘটনাও নিজের জীবদ্দশায় প্রত্যক্ষ করেন এই বিদগ্ধ নারী।

কেবল নারীবাদেই সীমাবদ্ধ থাকেনি তার সংগ্রাম। কর্মক্ষেত্রে সমান মজুরি, সমলিঙ্গের বিয়ের আইনি স্বীকৃতি, মৃত্যুদণ্ড প্রথা বিলোপ এবং নারী যৌনাঙ্গ বিকৃতি রোধে বিশ্বজুড়ে চলা সচেতনতামূলক আন্দোলনে স্টেইনেম অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন।

সামাজিক সমতা অর্জনে কয়েক দশকের একনিষ্ঠ নিবেদনের মাধ্যমে আমেরিকান সমাজব্যবস্থায় নারী অধিকার আন্দোলনের প্রধানতম অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছিলেন গ্লোরিয়া স্টেইনেম। তার প্রয়াণে বিশ্বজুড়ে নারী অধিকার কর্মীদের মাঝে এক গভীর শূন্যতার সৃষ্টি হলো।

আরটিভি/এআর