মানুষকে বোকা বা অপমান করতে সবচেয়ে বেশি যে প্রাণীর নাম ব্যবহার করা হয়, সেই গাধাকেই আজ সম্মান জানানো হচ্ছে বিশ্বজুড়ে। আজ ৮ মে বিশ্ব গাধা দিবস।

বছরের পর বছর মানুষের নানা কাজে পাশে থেকেও তেমন স্বীকৃতি পায়নি এই অবলা প্রাণী। সেই ভাবনা থেকেই প্রাণিবিজ্ঞানী আর্ক রাজিক বিশ্ব গাধা দিবস চালু করেন। মরুভূমির প্রাণী নিয়ে কাজ করতে গিয়ে তিনি বুঝতে পারেন, মানুষের জন্য এত কাজ করেও গাধারা অবহেলিতই থেকে যাচ্ছে।

এরপর তিনি একটি অনলাইনভিত্তিক দল খুলে গাধা নিয়ে নানা তথ্য প্রচার শুরু করেন। তার উদ্যোগেই ২০১৮ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্ব গাধা দিবস পালন করা হয়। এরপর থেকে প্রতি বছর ৮ মে দিবসটি পালন করা হচ্ছে।

দিবসটির মূল উদ্দেশ্য হলো গাধার গুরুত্ব সম্পর্কে মানুষকে জানানো এবং মানুষের জীবনে প্রাণীটির অবদান তুলে ধরা।

বিশ্বে সবচেয়ে বেশি গাধা রয়েছে চায়নায়। দেশটিতে গাধার চামড়ার নিচের বিশেষ এক ধরনের আঠা দিয়ে ওষুধ তৈরি করা হয়। হাঁপানি থেকে শুরু করে ঘুমের সমস্যাসহ নানা রোগের চিকিৎসায় সেই ওষুধ ব্যবহার করা হয়। তবে ওষুধশিল্পে অতিরিক্ত ব্যবহারের কারণে দেশটিতে কমে যাচ্ছে গাধার সংখ্যা।

শত শত বছর ধরে গাধা মানুষের জীবনের অংশ হয়ে আছে। পণ্য পরিবহন, কৃষিকাজ, নির্মাণকাজ এমনকি যুদ্ধের সময়ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে প্রাণীটি। আজও বিশ্বের অনেক দেশে মানুষের ভরসার সঙ্গী হয়ে কাজ করে যাচ্ছে গাধা।

আরটিভি/জেএমএ