দুই বছর বয়স পেরোলেই শিশুকে নিজে হাতে খেতে শেখানো জরুরি বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এই বয়সে যদি শিশু নিজে খেতে শেখে, তাহলে শুধু খাবারের স্বাদ নয়, খাবারের গঠন ও বৈচিত্র্য সম্পর্কেও তার ধারণা তৈরি হয়।

অনেক পরিবারেই দেখা যায়, শিশুর বয়স বাড়লেও তাকে খাইয়ে দেওয়া হয়। ফলে স্কুলে গিয়ে সে নিজে টিফিন খেতে পারে না এবং ক্ষুধা লাগলে নিজে খেতে হয়—এই ধারণাও গড়ে ওঠে না।

কেন দুই বছর বয়স জরুরী

বিশেষজ্ঞদের মতে, দেড় থেকে দুই বছর বয়স থেকেই শিশুকে ধীরে ধীরে নিজে খাওয়ার অভ্যাস করানো উচিত। এই সময়ে শিশুরা ধীরে ধীরে শক্ত খাবার খেতে শেখে এবং নিজে খাওয়ার মাধ্যমে খাবারের প্রতি আগ্রহও বাড়ে।

নিজে খেলে শিশু বুঝতে পারে কোন খাবার তার পছন্দ, কোনটি নয়। এতে তার খাবার সম্পর্কে স্বাভাবিক ধারণা তৈরি হয়।

কীভাবে অভ্যাস গড়ে তুলবেন

১. ধীরে শুরু করুন

দেড় বছর বয়স থেকেই দিনে অন্তত একবার শিশুকে নিজে খেতে দিন। শুরুতে অল্প খাবার দিন এবং জোর করবেন না। শিশু যদি হাতে খাবার মেখে ফেলে বা খেলাধুলা করে, সেটাও শেখার অংশ।

২. সহজ খাবার দিন

প্রথম দিকে আলুভাজা, ছোট ছোট ফলের টুকরো, ছোট করে কাটা রুটি বা পাউরুটি দেওয়া ভালো। রঙিন ও আকর্ষণীয় প্লেট শিশুর আগ্রহ বাড়ায়।

৩. একসঙ্গে খাওয়ার অভ্যাস

পরিবারের সবাইকে সঙ্গে নিয়ে খাওয়ার অভ্যাস করান। অন্যদের নিজে খেতে দেখে শিশু অনুপ্রাণিত হয় এবং খাওয়ার প্রতি আগ্রহ বাড়ে।

৪. ধৈর্য ধরুন

শিশুকে তাড়া দেওয়া ঠিক নয়। সে নিজের মতো সময় নিয়ে খেতে শিখবে। প্রথম দিকে ভুল করা স্বাভাবিক, তাই চাপ না দিয়ে ধীরে শেখাতে হবে।

৫. রান্নার কাজে যুক্ত করুন

শিশুকে রান্নার ছোট কাজে যুক্ত করলে তার আগ্রহ বাড়ে। যেমন সবজি ধোয়া, ছোট কাজগুলোতে সাহায্য করা ইত্যাদি। এতে খাবারের প্রতি তার সম্পৃক্ততা তৈরি হয়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, নিজে খাওয়ার অভ্যাস শুধু খাবারের স্বাধীনতা তৈরি করে না, বরং শিশুর আত্মনির্ভরশীলতা ও আগ্রহও বাড়ায়। ধৈর্য ও নিয়মিত অনুশীলনের মাধ্যমেই এই অভ্যাস গড়ে তোলা সম্ভব।

আরটিভি/জেএমএ