ইউরোপে ক্রিকেটে শুরু হতে যাচ্ছে নতুন এক অধ্যায়। প্রথমবারের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক বহুজাতিক টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে ইউরোপিয়ান ক্রিকেট কর্তৃপক্ষ। আসরটির নাম ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগ (ইটিপিএল), যেখানে বিশ্ব ক্রিকেটের একাধিক তারকা ক্রিকেটারের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে।
এই লিগে খেলতে দেখা যাবে অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মিচেল মার্শকে। ছয় দল নিয়ে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতার দলগুলো গড়ে তোলা হয়েছে আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসকে ভিত্তি করে।
ইটিপিএলের মালিকানায় যুক্ত হয়েছেন একাধিক আলোচিত নাম। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ এবং বর্তমান অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল এই লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের অন্যতম। পাশাপাশি বলিউড অভিনেতা অভিষেক বচ্চন লিগটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে যুক্ত থাকায় বিনোদন জগতেও আলোড়ন তৈরি হয়েছে।
নেদারল্যান্ডসভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি আমস্টারডাম ফ্লেমস-এর মালিক স্টিভ ওয়াহ নিশ্চিত করেছেন, এই দলে খেলবেন স্টিভেন স্মিথ ও মিচেল মার্শের পাশাপাশি নেদারল্যান্ডস জাতীয় দলের অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার টিম ডেভিডকে দলে নেওয়ার বিষয়ে আলোচনা চলছে বলেও জানিয়েছেন তিনি।
অন্যদিকে, আইরিশ উলভস দলের সহ-মালিক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। স্কটল্যান্ডভিত্তিক এডিনবরো ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিকানা কিনেছেন সাবেক নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটার কাইল মিলস ও নাথান ম্যাককালাম। বিভিন্ন দেশের সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারদের সরাসরি সম্পৃক্ততা লিগটির গুরুত্ব ও গ্রহণযোগ্যতা আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের প্রথম আসর শুরু হবে আগামী ২৬ আগস্ট, যা চলবে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এটি আইসিসি অনুমোদিত প্রথম বহুজাতিক ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে যাচ্ছে। তবে একই সময়ে ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল) চলায় সূচি সংঘর্ষের সম্ভাবনাও রয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
আরটিভি/এসকে
