বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নতুন মাত্রা যোগ হলো বৈশ্বিক তারকার উপস্থিতিতে। আসরের শেষ পর্যায়ে উত্তেজনা বাড়াতে ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন। চলতি বিপিএলে তিনি মাঠে নামবেন রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের হয়ে।

বুধবার (২১ জানুয়ারি) সকালে রাজধানীতে পা রাখেন এই কিউই তারকা। কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন চলছিল, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-২০ লিগ শেষ করেই বিপিএলে যোগ দেবেন উইলিয়ামসন। শেষ পর্যন্ত সেটিই সত্যি হলো। আগেই রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের সঙ্গে তার চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছিল।

রাজশাহীর অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত আগের দিনই নিশ্চিত করেছিলেন, আজ দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন উইলিয়ামসন। এই প্রথম বিপিএলে খেলতে আসা উইলিয়ামসন বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন, যা রাজশাহীর ব্যাটিং লাইনআপকে আরও শক্তিশালী করবে বলে মনে করা হচ্ছে।

চলতি আসরে রাজশাহীর স্কোয়াডে আছেন উইলিয়ামসনের স্বদেশি অলরাউন্ডার জিমি নিশামও। এর আগে নিশাম ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, সুযোগ পেলে বাংলাদেশে উইলিয়ামসনকে খেলতে আনতে তিনি আগ্রহী। শেষ পর্যন্ত সেই উদ্যোগই বাস্তব রূপ পেল।

এদিকে আজ বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে সিলেট টাইটান্সের মুখোমুখি হবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। এই ম্যাচে জয়ী দল ফাইনালে চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে লড়বে। উল্লেখ্য, প্রথম কোয়ালিফায়ারে চট্টগ্রামের কাছে ছয় উইকেটে হেরে যায় রাজশাহী। ১৩৩ রানের লক্ষ্য দিয়েও ম্যাচ জিততে পারেনি দলটি।

এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কেন উইলিয়ামসনের অন্তর্ভুক্তিকে রাজশাহীর জন্য সময়োপযোগী সংযোজন হিসেবেই দেখা হচ্ছে। বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা ও চাপ সামলানোর দক্ষতা দিয়ে তিনি দলকে কতটা এগিয়ে নিতে পারেন, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।

আরটিভি/এসকে