উত্তর লন্ডন ডার্বিতে দাপুটে পারফরম্যান্সে আর্সেনাল ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী টটেনহ্যামকে। মিডফিল্ডার এবেরেচি এজে এবং ভিক্টর গাইকোরেসের জোড়া গোলে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল মিকেল আর্তেতার দল।
টানা দুই ম্যাচ জয়হীন থাকার পর এই বড় জয়ে চাপে থাকা আর্সেনাল ঘুরে দাঁড়াল দারুণভাবে। লিগে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে তারা এখন পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে। যদিও সিটির হাতে এখনও শিরোপার ভাগ্য নির্ধারণের সুযোগ রয়েছে।
গ্রীষ্মকালীন দলবদলে টটেনহ্যামে যাওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া এজে সাবেক আগ্রহীদের বিপক্ষেই আবারও জ্বলে উঠলেন। নভেম্বরে ৪-১ গোলের জয়ে হ্যাটট্রিকের পর সাম্প্রতিক খারাপ ফর্মে একাদশের বাইরে ছিলেন তিনি। তবে আর্চেতার আস্থায় ফিরেই ১৮ ম্যাচ গোলশূন্য থাকার খরা কাটিয়ে জোড়া গোল করেন ২৭ বছর বয়সী এই ইংলিশ মিডফিল্ডার।
ব্রেন্টফোর্ড ও উলভসের বিপক্ষে ড্র করে শিরোপা দৌড়ে চাপ বাড়ে আর্সেনালের ওপর। শনিবার সিটির নিউক্যাসলের বিপক্ষে জয়ে ব্যবধান নেমে আসে দুই পয়েন্টে। এমন পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের উদ্দেশে আর্তেতা বলেছিলেন, শব্দ আর গুলির চাপ নিতে না পারলে অন্য ক্লাবে চলে যাও। সেই বার্তারই প্রতিফলন দেখা গেল ডার্বিতে।
অন্যদিকে টটেনহ্যামের দুর্দশা আরও ঘনীভূত। অন্তর্বর্তী কোচ ইগর তুদোর প্রথম ম্যাচেই টানা নবম লিগ ম্যাচে জয়হীন রইল দলটি। অবনমন অঞ্চল থেকে মাত্র চার পয়েন্ট দূরে অবস্থান করছে তারা। ১৯৭৭-৭৮ মৌসুমের পর প্রথমবার চ্যাম্পিয়নশিপে নেমে যাওয়ার শঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।
লিগের আরেক ম্যাচে লিভারপুল নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ১-০ গোলে হারিয়ে কষ্টার্জিত জয় পায়। ২৭ ম্যাচে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে ষষ্ঠ স্থানে। সমান ম্যাচে ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে সিটি, আর একটি ম্যাচ বেশি খেলে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষে আর্সেনাল।
আরটিভি/এসকে
