ভারতের প্রথম টেস্টজয়ী দলের শেষ জীবিত সদস্য সিডি গোপীনাথ ৯৬ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (৯ এপ্রিল) তিনি চেন্নাইয়ের আদিয়ারে তার মেয়ের বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

গোপীনাথ চেন্নাই (তৎকালীন মাদ্রাজ) জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ১৯৫১-৫২ মৌসুমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার। মুম্বাইয়ের ব্রেবোর্ন স্টেডিয়ামে অভিষেক ম্যাচে তিনি দুই ইনিংসে যথাক্রমে অপরাজিত ৫০ ও ৪২ রান করেছিলেন।

ভারতের ইতিহাসে প্রথম টেস্ট জয়ের ম্যাচে তিনি চেন্নাইয়ের মাঠে ৩৫ রান করেছিলেন এবং এক গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ ধরেছিলেন। সেই ম্যাচে ভারত ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম টেস্ট জয় নিশ্চিত করেছিল।

ঘরোয়া ক্রিকেটে গোপীনাথ ১৯৫৫-৫৬ থেকে ১৯৬২-৬৩ পর্যন্ত তৎকালীন মাদ্রাজের অধিনায়কত্ব করেছিলেন। খেলোয়াড়ী জীবন শেষ হওয়ার পর তিনি প্রশাসক হিসেবেও নজর কেড়েছিলেন। ১৯৭০

এর দশকে জাতীয় নির্বাচক কমিটিতে যোগ দেন এবং পরে নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যানও হন। ১৯৭৯ সালে ইংল্যান্ড সফরে ভারতীয় দলের ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন তিনি।

ভারতের হয়ে আটটি টেস্ট খেলে গোপীনাথ ২৪২ রান করেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৮৩ ম্যাচে তিনি ৪২৫৯ রান করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে ৯টি শতরান ও ২৩টি অর্ধশতরান। রঞ্জিতে ২৩৪৯ রান করেছেন এবং ১৯৫৮-৫৯ মৌসুমে ২৩৪ রানের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস খেলেছেন।

গোপীনাথের মৃত্যু ভারতীয় ক্রিকেটের একটি যুগের সমাপ্তি হিসেবে ধরা হচ্ছে।

আরটিভি/এসকে