কক্সবাজারের প্রবাল দ্বীপ সেন্ট মার্টিনে জেলেদের জালে ৬৭ মণ ১০ কেজি লাল কোরাল মাছ ধরা পড়েছে। মাছগুলো ১০ লাখ টাকায় বিক্রি হয়েছে। ধরা পড়া ৬৮৭ পিস মাছের প্রতিটির ওজন ছিল গড়ে দুই থেকে ৪ কেজির বেশি।
বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) সকালে সেন্ট মার্টিন দ্বীপের মৌলভীর শীল এলাকায় মোহাম্মদ জাকারিয়া (৪০) মালিকানাধীন একটি মাছ ধরার ট্রলারে ওই মাছ ধরা পড়ে।
ট্রলার মালিক মোহাম্মদ জাকারিয়া জানান, একদিন আগে ট্রলারটি শাহপরীর দ্বীপ থেকে সাগরের উদ্দেশে যাত্রা করে। মাঝি আবুল কালামের নেতৃত্বে ৯ জন মাঝিমাল্লা ট্রলারটিতে ছিলেন। সেন্ট মার্টিন দ্বীপের উত্তর পাশের চ্যানেলে সন্ধ্যার পর জাল ফেলা হয়। পরদিন সকালে জাল তুলতেই একসঙ্গে বিপুল পরিমাণ লাল কোরাল ধরা পড়ে।
তিনি বলেন, ধরা পড়া মাছের মধ্যে ১০টি নিজেদের জন্য রেখে বাকি ৬৭৭টি মাছ বিক্রি করা হয়েছে ১০ লাখ টাকায়। শুরুতে প্রতি মণ মাছ ২৩ হাজার টাকা দরে মোট ১০ লাখ টাকায় বিক্রি করা হয়।
স্থানীয় মৎস্য ব্যবসায়ী রহিম উল্লাহ জানান, মাছগুলো বরফ দিয়ে সংরক্ষণ করে মিস্ত্রিপাড়া ফিশারিজ ঘাটে রাখা হয়েছে। সেখান থেকে কক্সবাজার ও চট্টগ্রামের বিভিন্ন বাজারে পাঠানো হবে।
তিনি বলেন, কোরাল বা ভেটকি মাছের চাহিদা সারা দেশেই বেশি। গভীর সমুদ্রের এই মাছ নিয়মিত বাজারে পাওয়া না যাওয়ায় এর দাম তুলনামূলক বেশি।
সেন্ট মার্টিন ফিশিং ট্রলার মালিক সমিতির সভাপতি মো. আজিজ বলেন, সেন্ট মার্টিন চ্যানেল এলাকায় প্রায়ই লাল কোরাল মাছ ধরা পড়ে। সাম্প্রতিক সময়ে সাগরে মাছ কম পাওয়া গেলেও গত কয়েক দিন ধরে ভালো মাছ উঠছে। এতে অন্য জেলেরাও ওই এলাকায় জাল ফেলতে প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
টেকনাফ উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা উমূল ফারা বেগম তাজকিরা জানান, লাল কোরাল বা ভেটকি মাছ একটি সুস্বাদু ও জনপ্রিয় সামুদ্রিক প্রজাতি। মাছটির বৈজ্ঞানিক নাম Lates calcarifer। সাধারণত এক থেকে নয় কেজি পর্যন্ত ওজনের হয়ে থাকে। এটি উষ্ণমণ্ডলীয় অঞ্চল, বিশেষ করে ভারত ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় এলাকায় বেশি দেখা যায়।
আরটিভি/এস
