নিউইয়র্কে ২০২৬ সালের গ্রীষ্মকালীন খাদ্য সহায়তা কর্মসূচির আওতায় নিম্নআয়ের পরিবারের স্কুলপড়ুয়া শিশুদের জন্য এককালীন ১২০ ডলারের সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। এ সুবিধা পেতে ৮ সেপ্টেম্বরের মধ্যে আবেদন জমা দিতে হবে।

এ সহায়তা শুধু খাবার কেনার জন্য ইলেকট্রনিক সুবিধা স্থানান্তর বা ইবিটি কার্ডের মাধ্যমে দেওয়া হবে বলে জানা গেছে। কোন নগদ অর্থ দেওয়া হবে না। এছাড়াও এ অর্থ অনুমোদিত খাবারের দোকান ছাড়া ব্যবহার করা যাবে না।

নিউইয়র্ক স্টেটের তথ্য অনুযায়ী, জাতীয় স্কুল মধ্যাহ্নভোজ কর্মসূচিতে অংশ নেওয়া স্কুলের শিশু শিক্ষার্থীরা এই সুবিধা পাবে। তবে পরিবারের আয় নির্ধারিত সীমার মধ্যে থাকলে এবং অন্যান্য যোগ্যতার শর্ত পূরণ করলে ওই শিশু সুবিধাটি পাবে। এ ক্ষেত্রে সবার জন্য আলাদা করে আবেদন করতে হবে না।

যারা ইতোমধ্যে সম্পূরক পুষ্টি সহায়তা কর্মসূচি, নগদ সহায়তা বা মেডিকেইডের মতো নির্দিষ্ট সরকারি সুবিধা কিংবা স্কুলের মাধ্যমে বিনামূল্যে খাবার গ্রহণের জন্য তালিকাভুক্ত তাদের অনেকেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে এই সুবিধা পেয়ে যাবেন।

যেসব পরিবারকে আবেদন করতে ইচ্ছুক, তারা একটি আবেদনেই পরিবারের সব শিশুর তথ্য দিতে পারবে।

আবেদন করার আগে শিশুটি কোন সুবিধায় তালিকাভুক্ত হয়েছে কি না, তা যাচাই করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

২০২৬ সালের জন্য আবেদনের শেষ সময় ৮ সেপ্টেম্বর। এই সময়ের পর করা আবেদন ২০২৬ সালের পরিবর্তে ২০২৭ সালের কর্মসূচির জন্য বিবেচিত হবে। তাই শেষ সময়ের আগেই দ্রুত আবেদন বা যোগ্যতা যাচাই করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

বিশেষ করে নিউইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর জন্য মনে রাখা জরুরি, ১২০ ডলারের এই সুবিধা সব শিশুর জন্য নয় এবং এটি নগদ অর্থও নয়। নির্দিষ্ট যোগ্যতা পূরণকারী শিশুদের খাবার কেনার জন্য এই সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

আরটিভি/টিআর