ইউরোপিয়ান ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চ ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল মাদ্রিদ এবার সরাসরি শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে পারেনি। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকার কাছে ৪-২ গোলের হার এই সম্ভাবনাকে শেষ করেছে। এর ফলে ১৫ বার ইউরোপের সেরা হওয়া এই স্প্যানিশ জায়ান্টকে নকআউট পর্বে যেতে হবে প্লে-অফের মধ্য দিয়ে।
চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন ফরম্যাট অনুসারে, গ্রুপ পর্ব শেষে ৯ থেকে ২৪ নম্বর অবস্থানে থাকা দলগুলো প্লে-অফে খেলবে নকআউট রাউন্ডে ওঠার জন্য। রিয়াল মাদ্রিদ ৯ নম্বর স্থানে শেষ করায় তারা সিডেড দলে রয়েছে এবং তাদের প্লে-অফে ২৩ বা ২৪ নম্বর অবস্থানে থাকা কোনো দলের বিপক্ষে খেলতে হবে। ওই অবস্থানে বর্তমানে রয়েছে বেনফিকা ও নরওয়ের বোডো/গ্লিমট, যার মধ্যে বেনফিকার সঙ্গে পুনরায় মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
এর আগে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে বেনফিকার কাছে বড় হার পাওয়ায় রিয়ালের রক্ষণভাগ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল, যা এখন প্লে-অফে চাপ হিসেবে কাজ করতে পারে। তবে এই সুযোগে তারা প্রতিশোধ নেওয়ারও সুযোগ পাবে।
ড্র আয়োজন করা হবে ৩০ জানুয়ারি, বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায় সুইজারল্যান্ডের নিয়নে। প্লে-অফের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ফেব্রুয়ারির ১৭/১৮ ও ২৪/২৫ তারিখে। প্লে-অফ জয়ী দল শেষ ষোলোর জন্য লিগ পর্ব থেকে সরাসরি কোয়ালিফাই করা শীর্ষ আট দলের সঙ্গে লড়াই করবে।
রিয়ালের জন্য এবার প্লে-অফেই কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে, আর সেই প্রতিপক্ষ হতে পারে আগের হারানো বেনফিকা।
আরটিভি/এসকে
