বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, কিংবদন্তি গোলরক্ষক রঞ্জিত দাস আর নেই। সোমবার(২ ফেব্রুয়ারি) ভোরে সিলেটের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৯৪ বছর বয়সে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মৃত্যুর সংবাদে দেশের ক্রীড়া জগতে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
রঞ্জিত দাস ছিলেন আজাদ স্পোর্টিং ক্লাবের অন্যতম মুখ্য সদস্য, যেখানে তিনি তার ক্যারিয়ারের সোনালী সময় অতিবাহিত করেছেন। ১৯৫৮ সালে তার নেতৃত্বে আজাদ স্পোর্টিং ঢাকা প্রথম বিভাগ ফুটবল লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে। ১৯৫৫ থেকে ১৯৬১ সাল পর্যন্ত তিনি পূর্ব পাকিস্তান ফুটবল দলের গোলরক্ষক হিসেবে অনবদ্য সেবা দিয়েছেন। তার অসাধারণ রিফ্লেক্স ও সাহসিকতা তাকে সমসাময়িক সেরা গোলরক্ষকদের মধ্যে স্থান দিয়েছে।
গোলরক্ষক হিসাবে খেলা ছাড়ার পর রঞ্জিত দাস সিলেটের ক্রীড়াঙ্গনে নতুন প্রজন্মের ফুটবলারের মেনটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। বহু নামিদামি ফুটবলার তার শিষ্যত্বে উঠে এসেছেন। শুধু ফুটবলেই নয়, তিনি ছিলেন একজন গুণী হকি ও ক্রিকেট খেলোয়াড়ও। ন্যাশনাল ব্যাংক অব পাকিস্তানের হয়ে হকি লিগে অংশগ্রহণ এবং ক্রিকেটেও তার অবদান উল্লেখযোগ্য।
বার্ধক্যজনিত সমস্যা ও হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে দীর্ঘদিন হাসপাতালে থাকার পর তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। সিলেটের ক্রীড়া ব্যক্তিত্বরা তাকে “মাঠের অতন্দ্র প্রহরী” হিসেবে স্মরণ করছেন।
রঞ্জিত দাসের প্রয়াণ হলেও, তার স্মৃতি ও ক্রীড়াজীবন বাংলাদেশের ক্রীড়া ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবে। ১৯৫৫ সালে ইস্পাহানি ক্লাব দিয়ে ঢাকার শীর্ষ ফুটবলে অভিষেক হওয়া রঞ্জিত দাসের নাম আজও স্মরণীয় হয়ে আছে। আজাদ স্পোর্টিংয়ের অধিনায়ক হিসেবে ঢাকা লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়া এবং মোহামেডান ক্লাবের হয়ে লিগ ও আগাখান গোল্ডকাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি।
রঞ্জিত দাসের অবদান কেবল মাঠে সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং দেশের ক্রীড়া অঙ্গনে এক যুগের পথপ্রদর্শক হিসেবে চিরজীবনের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।
আরটিভি/এসকে
