সবঠিক থাকলে আগামী ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিতো পর্দা উঠতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপের ২৩তম আসরের। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে এবার মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। তবে বিশ্বকাপের আগে আইনি বিতর্ক ও চোটের থাবায় জর্জরিত বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

সম্প্রতি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) প্রেসিডেন্ট ক্লাউদিও ‘চিকি’ তাপিয়া এবং কোষাধ্যক্ষ পাবলো তোভিগিনোর বিরুদ্ধে মিলিয়ন মিলিয়ন ডলারের সন্দেহজনক লেনদেনের তদন্ত শুরু হয়েছে।

অন্যদিকে লিওনেল মেসিসহ দলের একাধিক তারকা খেলোয়াড়ের চোট—সব মিলিয়ে বেশ চাপে রয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আর্জেন্টাইন সংবাদপত্র লা নাসিওন জানিয়েছে, খোদ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ (যেখানে আর্জেন্টিনা তাদের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো খেলবে) ফ্লোরিডা এবং ওয়াশিংটনে এএফএ-সংশ্লিষ্ট কিছু কোম্পানির ব্যাংক অ্যাকাউন্টের সন্দেহজনক লেনদেন নিয়ে তদন্ত শুরু করেছে।

এর আগে আর্জেন্টিনার একটি আদালত কর ফাঁকি এবং সামাজিক নিরাপত্তা তহবিল আত্মসাতের অভিযোগে তাপিয়া ও অন্যান্য কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ গঠন করে।

বিশ্বকাপের আগে উত্তপ্ত মেক্সিকো, উদ্বোধনী অনুষ্ঠান নিয়ে অনিশ্চয়তা

দেশটির কর কর্তৃপক্ষের দাবি, এএফএ প্রায় ১৩ মিলিয়ন ডলার (প্রায় ১৫৩ কোটি টাকা) কর ফাঁকি দিয়েছে। এছাড়া অর্থ পাচারের একটি মামলায় গত ডিসেম্বরে এএফএর কার্যালয়ে তল্লাশিও চালানো হয়।

আদালত এএফএ প্রেসিডেন্টের প্রায় ২৫০,০০০ ডলার মূল্যের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করেছে এবং তার দেশত্যাগের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল। তবে শেষ মুহূর্তে তাকে জাতীয় দলের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের বিশেষ অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এএফএ অবশ্য এই পুরো বিষয়টিকে প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই-এর সরকারের রাজনৈতিক প্রতিহিংসা বলে দাবি করেছে।

ফেডারেশনের মধ্যে অস্থিরতা বিরাজ করলেও খেলাতেই মনোযোগ রাখতে চান আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো দে পল। তার ভাষ্য, আমরা ফুটবলার এবং এখানে ফুটবল খেলতেই এসেছি। আমরা রাজনীতিতে জড়াতে চাই না। বিশ্বকাপ জেতা অনেক কঠিন, তাই আমাদের এখন সবচেয়ে বেশি ঐক্যবদ্ধ থাকা প্রয়োজন। আমরা চাই মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই যেন আমাদের বিচার করা হয়।

মাঠের বাইরের এই ঝামেলার পাশাপাশি মাঠের ভেতরের খবরও আর্জেন্টিনার জন্য খুব একটা সুখকর নয়। দলের সবচেয়ে বড় তারকা ও অধিনায়ক লিওনেল মেসি বর্তমানে পেশির চোটের পুনর্বাসনে রয়েছেন।

অন্যদিকে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেস আঙুলের ফ্র্যাকচারে ভুগছেন। আগামী ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচের আগে তারা পুরোপুরি ফিট হতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

তবে কোচ লিওনেল স্কালোনি তার দলের অভিজ্ঞ ও তরুণদের মিশ্রণের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন। কাতার বিশ্বকাপজয়ী দলের ১৭ জন খেলোয়াড় এবারও স্কোয়াডে আছেন।

স্কালোনি জানান, সবচেয়ে বড় কথা হলো আমরা কী করতে চাই তা জানা এবং আমাদের ঐতিহ্যকে সম্মান জানানো। শুধু ভালো খেলাই যথেষ্ট নয়, জেতার জন্য আরও অনেক ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়।

আরটিভি/এসআর