বয়স যে শুধুই একটি সংখ্যা, সেটি আবারও প্রমাণ করলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ ব্যাটার ফাফ ডু প্লেসিস। ৪১ বছর ৩৪১ দিন বয়সে স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড গড়ে টেক্সাস সুপার কিংসকে অবিশ্বাস্য এক জয় উপহার দিয়েছেন তিনি।

মেজর লীগ ক্রিকেট (এমএলসি)-এর উদ্বোধনী ম্যাচে টেক্সাস সুপার কিংস ৬ উইকেটে হারিয়েছে সিয়াটল অর্কাসকে। ২২১ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে টেক্সাস জয় নিশ্চিত করে ৯ বল হাতে রেখেই।

ব্যাট হাতে শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিলেন ডু প্লেসিস। মাত্র ৪৫ বলে শতক পূর্ণ করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৫২ বলে অপরাজিত ১১৩ রান করে মাঠ ছাড়েন এই ডানহাতি ব্যাটার। তার ঝড়ো ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ৬টি ছক্কা।

ডু প্লেসিসের সঙ্গে দুর্দান্ত জুটি গড়েন দক্ষিণ আফ্রিকার আরেক ব্যাটার রাইলি রুশো। তিনি মাত্র ২১ বলে ৪৯ রান করেন। দুজন মিলে ৩৭ বলে ৯৫ রানের বিধ্বংসী জুটি গড়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। শেষদিকে উইয়ান মুল্ডার ১৫ বলে অপরাজিত ৩১ রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেন।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে সিয়াটল অর্কাসের হয়ে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেন টিম সিফার্ট। ৬৬ বলে ১০৪ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। ওপেনিং সঙ্গী শায়ান জাহাঙ্গির করেন ৪৭ বলে ৭৮ রান। দুই ওপেনারের ১৯১ রানের উদ্বোধনী জুটিতে ভর করে সিয়াটল তোলে ২২০ রানের বড় সংগ্রহ।

তবে সেই বিশাল স্কোরও শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট হয়নি ডু প্লেসিসের ব্যাটিং ঝড়ে। তার রেকর্ডগড়া শতকে ভর করে স্মরণীয় জয় তুলে নেয় টেক্সাস সুপার কিংস।

বল হাতে টেক্সাসের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন নান্দ্রে বার্গার। উইকেট না পেলেও ৪ ওভারে মাত্র ২৭ রান দিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখেন তিনি।

আরটিভি/এসকে